A Lei de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) é um acordo de livre comércio entre o Canadá, México e EUA que entrou em vigor em 1994. Eliminou gradualmente a grande maioria das tarifas sobre produtos comercializados entre as três nações em diversos setores, incluindo agricultura e têxtil. e automóveis. Embora haja quem diga que o acordo levou a perdas de emprego em todos os três países, no geral os economistas concordam que o Nafta trouxe ganhos para seus membros.
Figuras oficiais
O site oficial do NAFTA afirma que desde que o acordo entrou em vigor, o comércio entre os três países do NAFTA mais que triplicou, chegando a US $ 949,1 bilhões. O documento acrescenta que o México se tornou um dos maiores beneficiários de investimentos estrangeiros diretos entre os mercados emergentes, recebendo mais de US $ 156 bilhões de seus parceiros do NAFTA entre 1993 e 2008. Durante o mesmo período, o emprego total na América do Norte cresceu quase 40 milhões de empregos..
Importância para os EUA
O Escritório do Representante de Comércio dos Estados Unidos afirmou em 2008 que devido ao NAFTA, as exportações agrícolas dos EUA para o México e Canadá subiram e que o comércio geral entre os três países do NAFTA triplicou. Também apontou que o emprego nos EUA aumentou em 24% entre 1993 e 2007. Thea M. Lee, diretor de políticas da AFL-CIO, respondeu dizendo que muitos trabalhadores dos EUA foram empurrados para empregos mal remunerados e que o NAFTA forçaram os trabalhadores a competir mais diretamente uns com os outros, assegurando-lhes menos direitos e proteções.
Importância para o México
Uma análise do NAFTA pelo Conselho de Relações Exteriores afirma que as exportações mexicanas para os Estados Unidos quadruplicaram desde a implementação do Nafta e que a liberalização do comércio entre o México e os Estados Unidos trouxe amplas conseqüências positivas para os mexicanos comuns, não apenas para os interesses comerciais mexicanos. Enquanto os economistas discutem sobre o impacto do tratado na agricultura mexicana, no geral eles concordam que o Nafta trouxe apenas um modesto crescimento econômico para o México.
Importância para o Canadá
Dos três membros do NAFTA, o Canadá registrou as maiores taxas de crescimento anual desde 1993, de acordo com o Council on Foreign Relations. O impacto direto do NAFTA sobre as relações comerciais entre o Canadá e os EUA é mais difícil de medir, porque os dois países já tinham um acordo de livre comércio antes. O NAFTA, no entanto, ajudou a impulsionar os fluxos agrícolas entre os dois países.
outras considerações
Lawrence Summers, professor de economia da Universidade de Harvard e ex-economista-chefe do Banco Mundial e secretário do Tesouro, disse em uma entrevista à PBS que o NAFTA era um divisor de águas para determinar se a América iria se posicionar para mercados maiores. Ele acrescentou que isso resultou em uma profunda mudança na dinâmica política interna do México em favor das forças progressistas que acreditavam no mercado e na amizade com os Estados Unidos.
