A taxa marginal de substituição é a taxa na qual um consumidor de um determinado produto está disposto a substituir um bem por outro enquanto ainda mantém o mesmo nível de utilidade. Uma taxa marginal de substituição, portanto, existe apenas com relação a pelo menos dois bens. Os principais fatores que causam uma mudança na taxa marginal de substituição são o preço e a quantidade de um bem ou serviço.
Utility
Utilidade refere-se ao prazer ou valor geral que um consumidor obtém de um determinado bem ou serviço. A quantidade de utilidade que um consumidor deriva de um bem ou serviço é específica desse consumidor. Por exemplo, uma adolescente consciente da moda pode colocar muita utilidade em uma bolsa de marca, enquanto um trabalhador de colarinho azul pode colocar praticamente nenhuma utilidade sobre este produto. Na teoria econômica, os consumidores se esforçam para alcançar a maior utilidade possível com os recursos limitados que possuem.
Utilidade Marginal
A utilidade marginal é obtida pelo consumo de uma unidade extra de um bem ou serviço. Por exemplo, se um consumidor gosta de chocolate e já comeu uma peça, sua utilidade marginal para outro pedaço de chocolate pode ser alta. No entanto, quanto mais chocolate ele consome, menos ele desejará outro pedaço de chocolate, o que significa que sua utilidade marginal está diminuindo.
Abundância de um bom
Uma abundância de um bem pode fazer com que a taxa marginal de substituição aumente em relação a outra. Por exemplo, se um consumidor gosta de comer hambúrgueres e pizza e tem uma quantidade igual, um aumento significativo na quantidade de hambúrgueres disponível para o consumidor fará com que a taxa marginal de substituição de pizza aumente. Isso ocorre porque a utilidade marginal da pizza é reduzida quando a sua oferta é muito aumentada, enquanto a utilidade marginal dos hambúrgueres permanece a mesma. Portanto, o consumidor ganha mais utilidade de um hambúrguer adicional do que de uma pizza adicional.
Preço reduzido
Como os consumidores têm recursos limitados, uma mudança no preço de um produto mudará sua taxa marginal de substituição em relação a outro produto. Por exemplo, se um consumidor receber igual utilidade de refrigerante e suco, e o preço do suco aumentar, a taxa marginal de substituição de refrigerante do consumidor aumentará, porque o consumidor pode ganhar mais utilidade global consumindo o refrigerante mais barato que o suco mais caro.
