Os avanços na tecnologia de transportes e comunicações contribuíram para a crescente globalização da indústria de alimentos e bebidas. Empresas como o McDonald's e a Coca-Cola cresceram de marcas nacionais para ícones mundiais, enquanto os consumidores norte-americanos ganharam acesso a marcas de todo o mundo. O alcance global da indústria de alimentos e bebidas tem apresentado às empresas oportunidades sem precedentes. No entanto, esses novos mercados têm sua parcela de desafios.
Estratégias de Globalização
Empresas de alimentos e bebidas desenvolveram várias estratégias para colocar seus produtos no mercado global. Grandes empresas gastam seus próprios recursos para entrar nos mercados internacionais, o que lhes permite manter o controle sobre a qualidade e a apresentação de seus produtos. Empresas menores podem se unir a parceiros que estabeleceram presença no país de destino e construir suas marcas por meio da parceria. Esses arranjos podem ocorrer como parcerias, joint ventures ou fusões.
Benefícios da Globalização
A globalização oferece benefícios para fornecedores e clientes. Os fornecedores têm a oportunidade de apresentar seus produtos para novos mercados, enquanto os clientes têm a chance de experimentar novos produtos. Quando os fornecedores de um país se associam aos distribuidores em outro, os distribuidores também se beneficiam da transferência do fluxo de produtos do fornecedor para o cliente. Por exemplo, o McDonald's se beneficia da abertura de lojas em um grande mercado inexplorado na China. Os donos de franquias da McDonald's na China lucram com a venda dos produtos para clientes chineses, que não haviam sido expostos anteriormente ao produto.
Desvantagens da Globalização
Embora a globalização ofereça inúmeras vantagens para as empresas, a prática pode apresentar desafios dispendiosos. As empresas de alimentos e bebidas devem estar cientes dos ambientes culturais, religiosos e políticos que esperam entrar. Por exemplo, uma franquia do McDonald's no Oriente Médio deve oferecer opções de menu kosher para seus clientes judeus e seleções halal para seus convidados muçulmanos. Na Índia, onde o gado é considerado sagrado pela maioria hindu, um restaurante do McDonald's oferece frango, peixe e alternativas vegetarianas.
Futuro da Globalização
Preocupações sobre gorduras alimentares, uso da terra e consumo de recursos afetarão o futuro da globalização na indústria de alimentos e bebidas. À medida que os preços do petróleo sobem e descem, o custo do transporte de alimentos e bebidas a longas distâncias pode causar volatilidade nos preços. A crescente epidemia de obesidade pode forçar os fornecedores a alterar seus ingredientes ou oferecer opções mais saudáveis. A Unilever, líder na indústria européia de alimentos e bebidas, começou a desenvolver planos para tornar seus processos de fabricação mais ecológicos.
