A economia global de hoje é um nó górdio, um grupo de fios completamente emaranhados que estão interminavelmente interligados. Corporações multinacionais são um resultado natural desse ambiente econômico e tornaram-se um marco do mundo dos negócios americanos. As corporações multinacionais majoritariamente norte-americanas empregavam quase 6,5 milhões de trabalhadores em 2014, e esse número tende a aumentar a cada ano. Embora essas empresas possam reivindicar uma parte significativa do poder econômico dos Estados Unidos, há desvantagens definidas nessa situação. Criar empregos e riqueza é bom, mas os custos sociais e ambientais podem ser extremos.
Impactos ambientais
Uma vantagem natural que as corporações multinacionais têm é a capacidade de produzir bens usando os métodos menos onerosos possíveis em todo o mundo. Com poucos vínculos com qualquer entidade política, seu desejo de trabalhar de maneira barata e eficiente geralmente está em desacordo com práticas ambientais sólidas. Com sua importância econômica para os países anfitriões, eles freqüentemente se encontram em uma posição de poder quando fazem lobby por regulamentações ambientais benéficas que favoreçam os lucros sobre a natureza. Se os países anfitriões estiverem em desvantagem econômica, seu desejo de aumentar a receita pode anular sua necessidade de regular os impactos ambientais.
Preços de transferência
Uma forma única de as corporações multinacionais aumentarem sua margem de lucro é por meio de preços de transferência. O objetivo dessa prática é reduzir a responsabilidade tributária naqueles países que podem ter uma taxa de imposto mais alta para seus produtos e aumentar sua responsabilidade em países com uma alíquota menor. Eles fazem isso enviando mercadorias parcialmente acabadas e componentes entre diferentes fábricas em diferentes países. A transferência de bens caros de países com uma alta taxa de imposto faz com que sua linha de fundo pareça mais saudável, enquanto a transferência de mercadorias a um preço menor para mercados com uma taxa de imposto menor diminuirá sua conta de imposto final. O resultado é que dois ou mais países perdem receitas fiscais valiosas devido a lacunas financeiras nas leis tributárias.
Impacto Social e Cultural
O número crescente de corporações multinacionais está criando uma espécie de efeito de homogeneização, fazendo com que grande parte do mundo pareça a mesma e fazendo com que países diferentes percam suas identidades. Esse processo, conhecido como "McDonaldização", resulta em mais e mais partes do mundo parecendo exatamente como todas as outras partes. Essa padronização do mundo varejista está empurrando as pequenas empresas, como os artesãos locais, a culinária regional e outras pequenas empresas, fazendo com que as ruas de Tóquio e Londres pareçam as mesmas de Chicago ou Orlando.
Exploração de Trabalhadores
Com o lucro sendo o objetivo principal e o mundo como seu ambiente, as corporações multinacionais podem se dar ao luxo de escolher quando se trata de encontrar governos que promulguem leis trabalhistas que beneficiem seus negócios sobre os trabalhadores. Sua sede pode estar em um país com leis de emprego rigorosas, mas eles são livres para montar fábricas em desertos econômicos onde as pessoas estão ansiosas para trabalhar por centavos por dia. Esses trabalhadores tendem a ser pouco qualificados, resultando em uma perda geral de qualidade na linha de produtos. Além disso, as corporações tendem a construir em países sem leis rigorosas de saúde e segurança, aumentando o declínio social dos países anfitriões.
Incerteza Econômica
Como não estão vinculados a nenhum país, as multinacionais podem não ter motivos para se sentir leais a um país em detrimento de outro, o que cria incerteza econômica, tanto para os trabalhadores quanto para a comunidade em que baseiam sua produção. Se as leis mudarem e uma multinacional achar que pode produzir os mesmos bens em outro lugar por uma fração do custo, eles não têm uma boa razão para manter sua fábrica original. Essas corporações podem enviar empregos para o exterior onde quer que possam construir seus produtos mais barato, o que pode deixar algumas comunidades financeiramente devastadas.
