Simplificando, um acordo de comércio regional, ou RTA, torna mais fácil para países, como Estados Unidos, Canadá e México, o Acordo de Livre Comércio da América do Norte, se envolverem no comércio. Os países em uma RTA podem ou não estar próximos uns dos outros; Por exemplo, os Estados Unidos têm parceiros comerciais regionais localizados tão distantes quanto o Oriente Médio, observa a economista Donna Welles. Os ACR existem em contraste direto com os acordos mais complexos administrados pela Organização Mundial do Comércio, que podem limitar o acesso aos mercados e comprometer os países nas negociações. Os ACRs criam uma série de benefícios para os países participantes, que incluem, mas não se limitam a, tarifas de importação e exportação reduzidas ou eliminadas, reformas políticas e sociais e investimentos em infraestrutura.
Tarifas Abaixadas ou Eliminadas
Tarifas são impostos. Os participantes de uma RTA podem concordar em reduzir ou até mesmo cancelar tarifas sobre importações e exportações, cuja finalidade é aumentar o fluxo de mercadorias. Por exemplo, tarifas baixas ou nenhumas tarifas devido a uma RTA podem tornar possível para um país colher e exportar um produto alimentar específico para o seu parceiro participante a tempo para uma época festiva. Um país que não faz parte dessa RTA em particular pode enfrentar negociações extensas e tarifas proibitivas de custos, impedindo-a de exportar um produto similar a tempo. Em alguns casos, a facilidade no fluxo de mercadorias e as reduções tarifárias podem beneficiar os consumidores de varejo envolvidos no comércio eletrônico transfronteiriço, de acordo com o Centro Internacional de Comércio e Desenvolvimento Sustentável.
Investimento e Emprego
Os ACR incentivam os investimentos destinados a reforçar as oportunidades comerciais. Isto é especialmente verdadeiro quando os países participantes são de status econômico desigual. Por exemplo, um artigo do Washington Times de Guy Taylor investigou o aumento de oportunidades no México devido ao NAFTA. Taylor aponta que o aumento do investimento na fabricação de automóveis no país criou empregos para engenheiros com mais formação local.
Maior Produto Interno Bruto
O preço dos bens é baseado no custo de produção. Para alguns países, a entrada em RTAs cria acesso a componentes e matérias-primas mais baratos; os países que exportam bens experimentam aumento do PIB devido ao aumento das vendas. Para os países que compram as mercadorias, mais oportunidades para inovar e fabricar a preços razoáveis elevam o PIB, o que impacta positivamente o emprego, a renda e a qualidade de vida geral.
Laços mais fortes, bordas seguras
O comércio livre de fluxo só pode acontecer em climas de paz e prosperidade. Condições adversas, como a guerra e a corrupção generalizada, podem levar os países a serem excluídos dos ACRs. Normalmente, os países com registros menos que perfeitos a esse respeito entram nos ACRs sabendo que serão obrigados a colaborar em uma série de iniciativas de aplicação da lei, inclusive antiterrorismo, controle de fronteiras, guerra às drogas e combate ao tráfico de pessoas.
