Quando dois ou mais países entram em um acordo comercial, eles formalmente reduzem ou eliminam barreiras comerciais entre si. Esses acordos podem ser classificados de acordo com o número de parceiros, tais como bilateral e multilateral; ou por nível de integração econômica, como área de livre comércio, união aduaneira e união econômica.
Acordos Bilaterais de Comércio
Um acordo de comércio bilateral ocorre quando duas nações ou blocos comerciais diminuem ou removem completamente as barreiras comerciais sobre certos bens e serviços. Os Estados Unidos, por exemplo, têm acordos de livre comércio bilaterais com vários países a partir de 2015. Um desses acordos, com a Austrália, foi assinado em 2004 e entrou em vigor em 2005.. Este pacto da AUSFTA elimina as tarifas sobre uma gama de exportações e importações agrícolas e têxteis entre os EUA e a Austrália.
Como é o caso da China e da Associação das Nações do Sudeste Asiático, um país e um bloco comercial também podem atacar um tratado comercial bilateral. o Área de Livre Comércio ASEAN – China foi assinado em 2002 e implementado em 2005, criando uma área de livre comércio entre a China e os países membros da ASEAN.
Acordos Multilaterais de Comércio
Um acordo comercial multilateral envolve vários países. o Acordo Comercial da América do Norte é um exemplo bem conhecido de um tratado multilateral. Assinado em 1992 e implementado em 1994, o NAFTA permite que os EUA, o México e o Canadá troquem livremente mercadorias diversas sem enfrentar nenhuma tarifa de exportação ou importação. Sob este tratado, as barreiras ao investimento também são eliminadas. Outros exemplos de acordos multilaterais incluem a ASEAN ea Acordo Comercial Ásia-Pacíficoou APTA.
Sindicatos Aduaneiros e Econômicos
Uma união aduaneira é formada quando os membros de um bloco comercial regional concordam em adotar uma tarifa comum sobre as importações de países externos. Um exemplo famoso de união aduaneira é o União Européia. Embora o comércio entre os países membros da UE seja largamente isento de tarifas, todas as importações do resto do mundo estão sujeitas à tarifa comum.
A UE é também um exemplo de união econômica. As uniões econômicas são formadas quando dois ou mais países concordam em permitir a livre circulação não apenas de bens e serviços, mas também de fatores de produção como capital e trabalho. As nações participantes também compartilham políticas monetárias, sociais e fiscais comuns.
Tratados multilaterais e uniões aduaneiras e econômicas são tipicamente acordos regionais. Ou seja, os parceiros são encontrados dentro da mesma área geográfica.
Acordos Comerciais Especiais
Os países, especialmente os desenvolvidos, podem criar programas comerciais especiais para atender outros objetivos além de facilitar o comércio. A Lei de Crescimento e Oportunidades para África, dos EUA, por exemplo, foi concebida para encorajar certos países da África Subsariana a exportar determinados produtos para os EUA isentos de impostos. Através desta lei, os EUA pretendem melhorar as relações econômicas e diplomáticas com os países africanos, bem como ajudá-los a alcançar um maior desenvolvimento econômico e crescimento.
