Historicamente, as nações procuravam proteger as indústrias domésticas da concorrência estrangeira, cobrando tarifas sobre bens importados de outras nações. Desde a década de 1970, a tendência mundial tem sido em direção ao livre comércio entre as nações. Por causa disso, as tarifas em todo o mundo caíram drasticamente. No entanto, uma variedade de barreiras não-tarifárias aumentou, à medida que indústrias em todo o mundo continuam a buscar proteção contra concorrentes estrangeiros.
Identificação
As barreiras não tarifárias referem-se a uma série de ações, além de tarifas, que os governos aplicam para restringir bens importados. Muitas vezes de natureza burocrática, a intenção das barreiras não tarifárias é aumentar os preços dos produtos importados para torná-los menos atraentes para os consumidores ou restringir sua disponibilidade em favor de versões dos mesmos produtos produzidos internamente. Embora a maioria das barreiras não-tarifárias violem as regras da Organização Mundial do Comércio, seu uso está aumentando.
História
De acordo com um documento de trabalho da Universidade Estadual de Iowa, de John C. Beghin, as tarifas em todo o mundo despencaram desde 1980 sob a Organização Mundial do Comércio e seu antecessor, o Acordo Geral sobre Tarifas e Comércio. As tarifas caíram à medida que mais países se movem em direção ao livre comércio. Economistas afirmam que o livre comércio beneficia o maior número de pessoas ao expandir a escolha do consumidor e reduzir os preços por meio da concorrência. No entanto, à medida que as tarifas caíram, aumentaram as demandas da indústria por proteção através de barreiras não-tarifárias.
Tipos
Os economistas Robert Stern e Alan Deardorff, em um documento de trabalho da Universidade de Michigan, identificaram cinco classes de barreiras não-tarifárias. Isso inclui barreiras quantitativas, como cotas de importação e embargos imediatos de mercadorias importadas; taxas não tarifárias, como taxas sobre bens importados que são subsidiados pelos governos de seus países; políticas governamentais, como monopólios patrocinados pelo Estado e subsídios para indústrias domésticas; e barreiras processuais, como as que aumentam os custos através de inspeções alfandegárias. Uma quinta classe é conhecida como barreiras técnicas ao comércio, ou TBTs.
TBTs
As Barreiras Técnicas ao Comércio incluem normas de saúde e segurança, regulamentos ambientais e regras de embalagem e rotulagem. Combinados, esses regulamentos podem elevar os preços ou limitar a disponibilidade de produtos estrangeiros, o que, por sua vez, beneficia os produtores domésticos do mesmo bem.
Percepção especializada
Beghin, em seu artigo, observou um aumento no uso de TBTs pelos governos, já que as empresas buscam proteção contra produtos estrangeiros mais baratos e como os consumidores exigem maior segurança e produtos mais ecológicos. Beghin observou que o uso de dois tipos de BNTs - cotas de exportação e subsídios - quase desapareceu, exceto nos mercados agrícolas.
Efeitos
Devido às vastas diferenças nas ações políticas e à escassez de dados confiáveis, é difícil avaliar com segurança os efeitos das barreiras não-tarifárias. Beghin informou que a maioria das análises se concentrou no preço e na disponibilidade de bens importados provenientes de BNTs. Um estudo publicado em 2009 em uma revista de economia eletrônica descobriu que as barreiras não-tarifárias são restritivas e às vezes complementam as tarifas existentes. O estudo concluiu ainda que as barreiras não-tarifárias têm menos efeito sobre os preços nas áreas em que as tarifas existem.
