O custo de oportunidade marginal é um conceito importante para qualquer proprietário de empresa entender. Deixar de levar isso em consideração antes de lançar um negócio, investir em um negócio, aumentar a produção ou expandir para novos mercados pode resultar na perda de dinheiro quando você pensa que estaria ganhando dinheiro. Enquanto o custo de oportunidade marginal é baseado em custos de negócios, existem distinções importantes entre eles. Custos crescentes muitas vezes podem resultar em um custo marginal reduzido, o que geralmente corresponde a um aumento no lucro.
Qual é o custo da oportunidade marginal?
O custo de oportunidade é algo que afeta a todos quando enfrentam uma decisão de compra. Para ilustrar isso, suponha que você esteja em um novo restaurante olhando para o cardápio do almoço e não consiga decidir entre o macarrão, a pizza e o sanduíche. Aqueles que acham difícil tomar decisões estão dolorosamente conscientes de que encomendar um item no menu imediatamente lhe custará a oportunidade de pedir um dos outros. O mesmo princípio se aplica às empresas. Se você decidiu abrir uma loja de hardware e estava selecionando sua localização, assinar um contrato para uma propriedade custaria a oportunidade de escolher um local diferente - pelo menos para a sua primeira loja.
Muitas vezes, os custos de oportunidade podem ser medidos com dinheiro. Se você decidiu comprar um sanduíche para o almoço e gastou seus últimos US $ 10, e se você estava com um orçamento limitado, isso pode custar-lhe a oportunidade de comprar um café no período da tarde. Quanto menos recursos você tiver, maior será o custo de oportunidade. Outra maneira de medir os custos de oportunidade é com o tempo. Se você tiver apenas meia hora para a sua pausa para o almoço, pode não conseguir pedir uma segunda refeição, mesmo que estivesse com fome e tivesse o dinheiro extra naquele dia.
À medida que você aumenta o número de compras que você faz, mais cada compra subseqüente custará em termos de oportunidade. Depois de ter um sanduíche nesse novo restaurante, por exemplo, você sempre tem a opção de voltar para o jantar para experimentar a massa. No entanto, uma vez que você tenha terminado seu jantar e esteja cheio, é improvável que você tenha a oportunidade de provar a pizza naquele dia.
Em vez de dizer que o custo de oportunidade aumenta com cada compra, os economistas chamam esse custo de oportunidade marginal.
Por que as empresas têm custos marginais de oportunidade?
Assim como os consumidores são limitados em seus recursos, o mesmo acontece com as empresas. Há uma anedota divertida que ilustra isso muito bem: um bilionário que ganha US $ 100 milhões por ano está andando na rua quando vê um dólar no meio-fio. Leva apenas um segundo para pegá-lo, mas o esforço lhe custa dois dólares - porque ele normalmente ganha três dólares a cada segundo. Se essa anedota fosse correta, ilustraria um custo de oportunidade de dois dólares para o bilionário.
Quando uma empresa produz algo, os custos de oportunidade podem ser explícitos ou implícitos.
Custos explícitos de oportunidade
Custos explícitos de oportunidade são quaisquer custos que poderiam ter sido usados para outra coisa, como o custo de materiais e mão-de-obra para produzir um item. Se sua empresa decidir comprar uma van de entrega, por exemplo, o custo do combustível, do seguro e dos pagamentos mensais terá que sair do seu orçamento, dinheiro que não pode ser usado para outros projetos.
Custos Implícitos de Oportunidade
Custos de oportunidade implícitos incluem tudo o que você não consegue fazer devido aos recursos que um projeto usa que não afetam necessariamente seu lucro. Isso geralmente é um dilema para os proprietários únicos ao lançar um novo negócio. Suponha que você tenha um emprego diário e trabalhe em seu novo negócio à noite. O custo de oportunidade pode ser sua incapacidade de ganhar horas extras do seu trabalho diário.
A maioria das empresas procura obter lucro. Se um projeto não gera dinheiro suficiente e seus custos de oportunidade são muito altos, isso pode forçar uma empresa a sair do negócio; portanto, todos os custos de oportunidade, explícitos e implícitos, devem ser considerados antes de tomar uma decisão de negócios.
Como um único proprietário executando o seu próprio negócio a tempo parcial, suponha que você está ganhando, em média, 20 por cento mais do que você ganharia trabalhando horas extras para o seu empregador do trabalho do dia. No entanto, o seu empregador informa-o de que ele pagará-lhe o dobro do tempo em vez dos salários do tempo e meio nos fins de semana. Isso colocaria seu negócio em uma perda, em comparação com o que você poderia estar ganhando com esse aumento de salário. Obviamente, para um empreendedor iniciante, isso não seria necessariamente um motivo para encerrar um novo empreendimento comercial. No entanto, você ainda deve saber quais são esses custos, principalmente se estiver com dificuldades para pagar suas hipotecas.
Contabilistas geralmente estão preocupados apenas com custos explícitos, enquanto economistas consideram custos explícitos e implícitos. Consequentemente, os lucros contábeis são quase sempre superiores aos lucros econômicos.
O custo de oportunidade do capital
Se você está investindo dinheiro em seu negócio, o capital investido também tem um custo de oportunidade. Por exemplo, se você investiu US $ 500 mil na compra de uma nova propriedade para sua empresa, perdeu a oportunidade de investir esse dinheiro em outro lugar. Você pode calcular esse custo multiplicando a taxa de juros ou a taxa de retorno que você teria recebido no capital. Se as taxas de juros forem de 5%, você terá desistido da oportunidade de ganhar US $ 25.000 com os US $ 100.000 ao longo do próximo ano. Nos negócios, isso é considerado um custo explícito.
Se você usou o dinheiro de outra pessoa, como o de um membro da família, ainda existe um custo de oportunidade. Mas isso seria um custo implícito, e não explícito.
Além disso, o custo de oportunidade do capital é baseado no valor do investimento e não no seu desembolso de caixa. Se a propriedade que você comprou aumentou em valor no segundo ano para US $ 600.000, seu custo de oportunidade aumentará para US $ 30.000, presumindo que as taxas de juros permanecessem as mesmas. Se a propriedade depreciada em valor, seu custo de oportunidade também diminuiria. Isso é porque você mede o custo de oportunidade pelo que você obteria se vendesse essa propriedade.
Determinação dos custos de produção
Até agora, os exemplos que usamos foram básicos e fáceis de calcular. Ao calcular os custos reais de produção, geralmente é muito mais complicado. Os custos de produção geralmente incluem custos fixos e variáveis. Se você possui uma padaria, o custo do seu prédio, impostos de propriedade, licenças e equipamentos seria fixado, enquanto o custo do trabalho e energia para aquecer os fornos seria variável. Com base nos meses anteriores, você pode calcular os custos de produção para criar um único pedaço de pão somando todos os custos desses meses, divididos pelo número de pães produzidos.
Se você decidisse aumentar a produção, os custos fixos permaneceriam os mesmos, no entanto, seus custos variáveis - energia e mão-de-obra - aumentariam, uma vez que você estaria contratando mais funcionários e mantendo o forno por mais tempo. Se, no entanto, você precisasse comprar um forno adicional para aumentar a produção, teria que incluir isso nos seus custos de produção também.
Enquanto algumas despesas variáveis, como o custo de aquecimento, podem aumentar ou diminuir com produção adicional em uma base por unidade. Isso dependeria de quão eficientemente você poderia usar os fornos. Se você pudesse assar dois pães no mesmo forno com aproximadamente o mesmo custo que assar um pão, o custo diminuiria com pães adicionais. Se você precisasse ligar um segundo forno ou manter os fornos funcionando por mais tempo, essa despesa poderia ser reduzida para os pães extras que você assar.
O trabalho é outra questão. Em muitos casos, a mão de obra adicional se torna mais cara por unidade à medida que você aumenta a produção. Este seria o caso se você tivesse que pagar seus salários de horas extras, ou se os padeiros extras tivessem que ser treinados, ou estivessem gastando tempo esperando que outros terminassem de usar o equipamento.
Como calcular o custo da oportunidade marginal
Para calcular o custo marginal de produzir mais itens, divida a alteração no custo total pela modificação na quantidade. Usando o exemplo do padeiro, vamos supor que você produz atualmente 100 pães todos os dias a um custo unitário de 30 cents por pão. Para aumentar a produção em mais 50 pães, todos os custos permanecem os mesmos por pão, exceto o trabalho, porque você tem que contratar uma pessoa adicional para trabalhar duas horas a um custo de US $ 10 por hora. Portanto, o custo marginal de produzir 50 pães extras seria o aumento do custo (US $ 20) dividido pelo número de pães adicionais (50), o que equivale a 40 cents por pão.
Exemplo: 150 pães
MC = ΔTC / ΔQ
MC = US $ 20/50
MC = US $ 0,40
Como diminuir o custo da oportunidade
Como os custos de oportunidade são baseados em custos reais, sempre que você for capaz de reduzir seus custos totais, você também estará reduzindo seu custo de oportunidade. No entanto, isso nem sempre é o mesmo que reduzir seu custo de oportunidade marginal. O custo de oportunidade marginal pode subir.
Voltando ao exemplo do padeiro, suponha que, por alguma razão bizarra, você tenha decidido trazer um funcionário adicional por uma hora para fazer apenas um pão extra, em vez de contratá-la por duas horas para fazer 50 pães extras. Nesse caso, você divide a mudança no custo total (US $ 10) pela mudança no número de pães (um), dando-lhe um custo de oportunidade marginal de US $ 10 para esse pão extra. Este é obviamente um custo de oportunidade marginal muito maior do que 50 pães, que foi de apenas 40 cêntimos por pão para o 50º pão.
Exemplo: 150 pães
MC = ΔTC / ΔQ
MC = US $ 10/1
MC = US $ 10
Se você executar os números com a mesma fórmula, verá que produzir o 149º pão é um pouco mais caro em seu custo de oportunidade marginal do que o 150º pão. Se você decidiu produzir 1.000 fatias de pão por dia, exigindo uma instalação maior, mais pessoal e fornos adicionais, poderá descobrir que o custo de oportunidade marginal diminui, mesmo que os custos totais aumentem.
Quando se trata de custos de produção, diminuir o custo de oportunidade marginal é muitas vezes uma questão de produzir mais, em vez de menos produto. Isso ocorre porque os custos fixos podem ser divididos em mais e mais unidades à medida que sua produção aumenta. Em muitos casos, até mesmo o custo do trabalho pode significar um custo marginal reduzido. Na manufatura, por exemplo, o custo de configuração de máquinas e espaços de trabalho é o mesmo, independentemente de quantas unidades você está produzindo. Se você estivesse fazendo videogames, o custo de produzir dez jogos pode resultar em um custo de oportunidade marginal muito menor do que produzir um único jogo, porque muitos dos componentes da programação podem ser reutilizados para versões posteriores.
Olhando para um caso de investimento de capital, se você for capaz de usar o dinheiro de outras pessoas em vez do seu, você diminuirá seus custos de oportunidade explícitos. Embora o custo de oportunidade implícito permaneça o mesmo, quanto mais dinheiro você recebe de outras pessoas, mais seu próprio capital estará livre para usar em outros investimentos. Embora um economista possa não aplaudir essa distinção, seu contador e consultor de investimentos provavelmente o fariam.
