Uma abordagem teleológica da ética baseia-se no conceito de buscar um “telos” na tomada de decisões éticas. Telos é uma palavra grega que significa “fim” ou “meta”; Assim, a ética teleológica está preocupada em como as escolhas afetarão um determinado resultado moral desejado. Geralmente, podemos falar de duas filosofias morais teleológicas principais: utilitarismo / consequencialismo e a ética da virtude defendida por filósofos morais medievais e antigos.
Utilitarismo / Consequencialismo
No caso do utilitarismo / consequencialismo, a meta é geralmente concebida em termos do “maior bem para o maior número”. As decisões baseiam-se em quanto “bem” ou “felicidade” final elas produzirão para o maior número de pessoas.. Esse sistema pode justificar ações que podem ser consideradas moralmente erradas, desde que essas ações produzam um resultado globalmente melhor. Um exemplo disso seria torturar alguém para descobrir a localização de uma bomba-relógio. Enquanto a tortura por si só seria errada, porque está sendo feita para o bem maior e para salvar vidas, pode ser entendido como a coisa ética a ser feita.
Ética da virtude
Considerando a ética da virtude, vemos que o ponto final que está sendo buscado não é necessariamente o mesmo do utilitarismo / consequencialismo. Embora a ética da virtude realmente procure maximizar a “felicidade”, ela vê essa felicidade de uma maneira muito mais pessoal, e está fundamentalmente ligada ao cultivo e à prática de virtudes-chave. Traçando suas origens para Aristóteles, essa teoria ética argumenta que o objetivo é o desenvolvimento da mente, do espírito e do corpo humano ao máximo potencial possível. Isso é feito praticando virtudes como prudência, justiça, fortaleza e temperança.
Aplicações cotidianas
À medida que você pratica essas virtudes em sua vida, elas ficam internalizadas em sua tomada de decisão diária, até que a maior parte do que você faz se inclina para o que Aristóteles chamou de “meio dourado”, aquele ponto ideal da existência humana onde tudo é perfeitamente equilibrado como para permitir que uma pessoa prospere. Podemos contrastar isso com o utilitarismo / consequencialismo de um modo importante: enquanto o primeiro essencialmente argumenta que os fins justificam os meios, o último aponta que os meios são o que permitem alcançar o fim apropriado em primeiro lugar. Não adianta, sob a ética da virtude, salvar sua vida se essa vida é desprovida de virtude e, portanto, incapaz de acessar os escalões superiores de seu potencial humano. Por outro lado, o utilitarismo / consequencialismo pode estar satisfeito com um padrão moral e felicidade inferiores, desde que represente o maior bem possível na época.
Diferenças com outras abordagens éticas
Como mencionado, esses dois sistemas éticos teleológicos diferem fundamentalmente em seus objetivos e fins percebidos. No entanto, ambos compartilham uma preocupação geral com a maneira como as escolhas morais podem afetar nossas vidas e as vidas de outras pessoas. As decisões são justificadas, portanto, com base em fatores um pouco fora do próprio curso de ação particular. Isso está em contraste com outros sistemas éticos, como a ética deontológica de Immanuel Kant, em que a preocupação é com a correção ou o erro da própria ação. Na ética deontológica, se a morte é determinada como errada com base na razão, então ela nunca pode ser justificada, mesmo que seja em defesa da vida de outra pessoa. Portanto, pode-se dizer que a ética teleológica é mais flexível em sua abordagem da moralidade do que a moralidade rígida baseada em regras, como a ética deontológica.
