A economia é uma ciência social que tenta entender como a oferta e a demanda controlam a distribuição de recursos limitados. Como as economias são dinâmicas e estão em constante mudança, os economistas precisam tirar instantâneos de dados econômicos em pontos específicos no tempo e compará-los a outros conjuntos de dados com horários fixos para entender tendências e relacionamentos. Para entender as relações entre essas variáveis, os economistas usam gráficos para interpretar e explicar visualmente idéias complexas.
Tempo
Como os economistas tiram instantâneos de dados, um gráfico desses pontos de dados ajuda a ilustrar os movimentos e as tendências ao longo do tempo. Conjuntos de informações escritas em papel são difíceis de traduzir em pedaços de informação compreensíveis. No entanto, quando os economistas colocam informações em um gráfico, é fácil ver se, com o tempo, os dados estão aumentando, diminuindo ou estagnando. Por exemplo, um conjunto de dados de preços de gás ao longo do tempo poderia ser plotado em um gráfico para ver rapidamente quando os preços estavam aumentando e quando eles estavam diminuindo.
Relacionamentos
Gráficos em economia podem mostrar a relação entre duas variáveis. Por exemplo, um gráfico econômico clássico seria o custo de um produto em um eixo e a quantidade comprada no outro eixo. Este gráfico ilustraria quanto os bens seriam comprados em diferentes pontos de preço. Este gráfico pode ajudar uma empresa a determinar quanto de bom produzir e onde precificar seu produto para obter o máximo lucro.
Conjuntos de dados
Gráficos de dois conjuntos de dados diferentes podem ajudar a explicar a relação entre dados econômicos. Se os dados representados por gráficos mostrarem duas linhas paralelas, pode-se inferir que ambos os conjuntos de dados aumentam e diminuem na mesma taxa. Se os dados representados pelo gráfico cruzarem em uma formação x, entende-se que à medida que um ponto de dados aumenta, o outro diminui. Por exemplo, se a quantidade de gasolina usada na Califórnia e no Alabama é representada graficamente, provavelmente resultaria em duas linhas paralelas com a Califórnia usando uma quantidade maior de gasolina do que no Alabama, mas com aumentos e reduções similares no uso de gás com base nas mudanças de preço.
Alterar
Gráficos econômicos podem ajudar a ilustrar o que acontece quando há uma mudança ou mudança nas variáveis. Por exemplo, se a demanda por um bem for estável, mas o suprimento cair repentinamente devido a restrições de recursos, a linha de suprimento em um gráfico mudará. Esta mudança de linha ilustra graficamente como o custo aumentará e a demanda diminuirá para um bem.
Equilíbrio
Um dos usos clássicos dos gráficos em economia é determinar pontos de equilíbrio e break even. Por exemplo, o gráfico padrão de oferta e demanda resulta em uma forma x. O ponto em que as linhas de oferta e demanda se cruzam é o equilíbrio. Este equilíbrio é onde a oferta de um bem e a demanda de um bem por um determinado preço são iguais.
