As empresas preparam quatro tipos de demonstrações financeiras trimestralmente e todos os anos: o balanço, a demonstração de resultados, a demonstração dos fluxos de caixa e a demonstração dos resultados retidos. Na declaração de lucros e perdas, também conhecida como demonstração de resultados, a empresa lista todas as suas despesas e receitas. Quando a receita excede os gastos, diz-se que a empresa obteve lucro. Quando as despesas são maiores que a receita, a empresa incorrerá em uma perda.
Contabilidade de exercício
Uma desvantagem significativa da declaração de lucros e perdas é que ela usa o método de competência. A empresa contabiliza despesas e receitas quando e quando ocorrem, em vez de esperar pela troca física de dinheiro. A realidade pode ser muito diferente da imagem na declaração de lucros e perdas.
Por exemplo, a empresa pode ter feito um pedido de estoque com um fornecedor. A empresa trata esse dinheiro como uma despesa imediatamente. Na data de vencimento, o fornecedor pode não fornecer o estoque, caso em que a empresa não incorrerá nas despesas. Semelhante é o caso das contas a receber. A empresa trata o dinheiro devido pelo devedor como receita mesmo que, na data do vencimento, o devedor não possa pagar.
Calendários Fiscais
As empresas elaboram demonstrações financeiras no final de um período estipulado. Muitas vezes, a empresa realiza uma análise comparativa usando essas declarações. A empresa compara a conta de lucros e perdas do período atual com a conta de lucros e perdas de um período anterior. Desta forma, a empresa é capaz de determinar o progresso ou a deterioração no desempenho.
As empresas também comparam as contas de lucros e perdas de empresas que operam no mesmo setor. Uma grande falha é que as empresas podem estar seguindo diferentes calendários fiscais. Em tais casos, as comparações são difíceis, se não impossíveis.
Manipulando Contas
As empresas preparam demonstrações financeiras para seus stakeholders externos, como credores e acionistas, e para autoridades reguladoras federais. Infelizmente, é bastante simples para a empresa manipular as declarações. A administração pode optar por inflacionar os lucros excessivamente para atrair possíveis acionistas a investir na empresa ou a esvaziar os lucros para evitar o pagamento de impostos. Nem todas as empresas se entregam a tais práticas, mas empresas menos escrupulosas podem tirar proveito de brechas para manipular suas contas de lucros e perdas.
Princípios Contábeis
As empresas seguem alguns princípios contábeis ao preparar suas demonstrações financeiras. Com as contas de lucros e perdas, a empresa pode optar por adotar o princípio de correspondência. O princípio de correspondência diz que todo item de receita deve ser combinado com um item de despesa correspondente e vice-versa. Esse princípio funciona bem quando a renda e as despesas combinam perfeitamente, mas, quando não o fazem, a correspondência pode dificultar a análise da demonstração de lucros e perdas.
