O orçamento é um dos documentos políticos mais importantes em qualquer governo. Ele detalha como o governo aloca recursos entre várias necessidades, como defesa nacional, segurança pública, infraestrutura, educação e saúde. Essas e outras funções competem pela atenção e financiamento dos tomadores de decisão do governo. Os recursos limitados do governo exigem decisões sobre quais políticas e programas financiar e em que nível. Esse processo de tomada de decisão é inerentemente político, tornando o orçamento um documento político, além de político.
Significado
Quer aumentar os gastos com equipamento militar, financiar a construção de novas rodovias, quanto de aumento para dar aos membros do departamento de polícia e quem deve arcar com mais carga tributária: O processo orçamentário responde a essas e muitas outras perguntas. O professor Donald Axelrod, autor de "Orçamento para o governo moderno", chama o orçamento de "centro nervoso do governo". Um orçamento reflete as prioridades e as metas políticas de um governo. Reflete que proporção de receita vai para diferentes programas públicos. Alguns governos podem enfatizar os gastos militares e policiais, enquanto outros podem alocar mais dinheiro para educação e saúde.
Processo político
A política é o processo de decidir quem recebe o quê, quando e como. O processo orçamentário vai ao centro das questões políticas, pois os funcionários do governo decidem quem recebe quanto financiamento para quais programas e como essas iniciativas são financiadas. Axelrod chama o orçamento de um dos principais sistemas de decisão política. Embora a análise econômica, previsões e projeções de receitas e despesas do governo ajudem a moldar e informar as atividades orçamentárias do governo, Axelrod escreve que as preferências políticas determinam o resultado.
Funções
De acordo com Axelrod, o orçamento no governo engloba uma série de funções importantes. Estes incluem a alocação de recursos para programas que são projetados para alcançar as prioridades políticas do governo; aumentar as receitas através de impostos, taxas e empréstimos para financiar o orçamento; garantir que as agências governamentais usem seus recursos orçados de maneira eficiente e eficaz; e estabilizar a economia através da política fiscal, ou o uso do governo de seus poderes de tributar e gastar.
Considerações
Por causa da política envolvida, o potencial de conflito existe durante todo o processo orçamentário. De fato, quanto mais limitados os recursos do governo, mais intenso será o conflito. Isto é especialmente verdadeiro quando os governos enfrentam déficits orçamentários, nos quais os gastos excedem as receitas. Os governos dos Estados Unidos e de outras nações geralmente enfrentam déficits por meio de financiamento por dívida, em vez de ações politicamente impopulares, como aumentos de impostos ou cortes de gastos.
