A publicidade é um método difundido de marketing na sociedade. Embora os métodos pelos quais os profissionais de marketing anunciam mudaram ao longo das décadas, o papel e o objetivo da propaganda mudaram muito pouco.
Seja em jornais e revistas ou na televisão ou na Internet, a publicidade serve para promover uma ampla gama de produtos.
Incentivar a compra
Incitar as pessoas a comprar bens e serviços é o principal papel da publicidade. Algumas indústrias confiam mais na publicidade do que em outras: uma empresa de cereais, por exemplo, deve anunciar de forma mais agressiva, devido à ampla variedade de produtos concorrentes, do que uma empresa de energia que enfrenta pouca ou nenhuma concorrência.
Os anunciantes geralmente influenciam os membros da sociedade a comprar produtos com base na instilação de um sentimento de escassez ou falta.Esse vazio, o anunciante sugere, será saciado pelo produto oferecido. Marieke Mooij, autora de “Consumer Behavior and Culture”, explica que os anunciantes usam táticas racionais e emocionais para persuadir os consumidores a comprar um produto.
Reflectir as tendências culturais
A publicidade cria e espelha a cultura. Os comerciais usam músicas de músicas populares ou criam jingles com batidas e ritmos que refletem os principais sucessos. Os anúncios também usam elementos estilísticos de filmes blockbuster, incluindo ângulos de câmera, iluminação e piadas de uma linha ou slogans. As principais atitudes e crenças da sociedade também se refletem nos anúncios. Produtos de limpeza doméstica, por exemplo, foram lançados principalmente para mulheres brancas nos anos 1950, enquanto minorias, homens e crianças tout produtos de faxina hoje.
Estimular o crescimento econômico
Quando perguntado o que os americanos poderiam fazer para ajudar o país após os ataques terroristas de 11 de setembro, o ex-presidente George W. Bush implorou aos cidadãos americanos que mantivessem sua fé na economia em alta, fazendo compras e viajando. A publicidade alimenta o desejo de fazer compras e, por sua vez, as compras estimulam a economia. De forma indireta, os anunciantes desempenham um papel direto na saúde da economia. Todo mês ou trimestre, os economistas acompanham os gastos do consumidor na área de compra de residências, bens duráveis e vendas no varejo. Altos níveis de gastos indicam uma economia robusta.
Pontos de discórdia
Os consumidores nem sempre são passivos em receber as mensagens e os objetivos dos anunciantes. Em alguns casos, as pessoas estimulam uma reação contra os objetivos dos anunciantes, especificamente quando o marketing é voltado para crianças suscetíveis. Os fornecedores de alimentos não saudáveis são particularmente suscetíveis ao clamor da sociedade. Muitos cidadãos preocupados afirmam que as empresas que oferecem alimentos não saudáveis devem ser reguladas com relação a suas táticas de propaganda. Frank Trentmann, autor do livro, "A Criação do Consumidor", explica que o Instituto Nacional da Família e Paternidade é um grupo que defende a proibição da publicidade de fast food para crianças. Eles explicam que o motivo é devido à suscetibilidade e maleabilidade da mente de uma criança.
