As empresas têm recursos limitados, e os proprietários e gerentes fazem escolhas difíceis sobre a melhor forma de alocar o que têm. Uma ferramenta que eles usam para fazer isso é uma curva de possibilidade de produção, que exibe as diferentes combinações de dois itens que uma empresa pode fazer com a mesma combinação fixa de recursos. Armados com essa informação, os empresários escolhem a combinação que melhor se adapta à demanda da empresa e do mercado.
Reconhecendo a curva
Curvas de possibilidade de produção geralmente são exibidas como curvas convexas, com a quantidade produzida de um produto no eixo xea quantidade do outro produto no eixo y. Digamos que uma empresa possa produzir bebidas esportivas e refrigerantes usando as mesmas instalações e recursos. À medida que a quantidade de bebidas esportivas produzidas aumenta, a quantidade de refrigerante produz declínios, e vice-versa, porque produzir mais de um significa que sua empresa produz menos do que o outro. A curva descreve esse relacionamento. Qualquer ponto dentro ou fora da curva é atingível, o que significa que uma empresa deve ser capaz de alcançar essa combinação de produção, caso ela escolha com os recursos disponíveis. Qualquer coisa fora é inatingível e não pode ser produzido sem aumentar os recursos disponíveis.
Eficiência Geral
Medir a produção real de uma empresa em relação à curva de possibilidade de produção informa à empresa como ela está operando com eficiência. Em teoria, os números de produção de uma empresa devem sempre deixá-la em algum lugar ao longo da curva, se ela estiver maximizando o uso dos recursos disponíveis. Qualquer combinação que esteja dentro da curva e não nela represente um uso ineficiente de recursos. Se isso acontece regularmente, o proprietário ou gerente investiga o que está causando o déficit.
Custos de oportunidade
Uma maneira pela qual um proprietário de empresa pode usar a curva de possibilidade de produção para determinar sua estratégia é usá-la para exibir os custos de oportunidade que surgem quando um produto é produzido em detrimento de outro. Por exemplo, uma empresa pode encontrar-se num ponto em que, para cada caso adicional de bebidas esportivas que produz, deve produzir dois casos a menos de refrigerante. Se as bebidas esportivas produzem uma margem de lucro de US $ 3 por caixa e US $ 1 de refrigerante por caixa, o trade-off vale a pena.
Taxa Marginal de Transformação
A taxa marginal de transformação pode ser calculada medindo a inclinação em um determinado ponto da curva de possibilidades de produção. Em muitos casos, os custos de oportunidade para produzir um produto em detrimento de outro não são consistentes. Por exemplo, se a produção de bebidas esportivas requer mão-de-obra mais qualificada do que a mão-de-obra que produz refrigerante, o aumento da produção acaba forçando o pessoal menos qualificado a cumprir essas tarefas, provavelmente aumentando o tempo necessário para produzir cada unidade.Quando isso acontece, o custo de oportunidade de produzir o produto aumenta e, eventualmente, não valerá a pena mudar a produção nessa direção.
Mudando a Fronteira
Enquanto a curva de possibilidade de produção mede o que pode ser feito com os recursos atuais, os proprietários de negócios também consideram como expandir a curva para fora, aumentando assim a quantidade de mercadorias que a empresa pode produzir. Por exemplo, uma inovação tecnológica pode aumentar a velocidade com que bebidas esportivas e refrigerantes podem ser produzidos, o que expande a fronteira para permitir uma produção maior.
