Um dos resultados do aumento da globalização na economia mundial é a interação freqüente de diferentes culturas no mundo dos negócios. Onde quer que uma empresa se estabeleça, o crescimento e a expansão provavelmente levarão ao engajamento com clientes, colegas e concorrentes de um contexto cultural diferente. Gerenciar diferenças culturais nos negócios é essencial para aqueles que querem participar internacionalmente e ter sucesso globalmente.
Fontes
As empresas experimentam diferenças culturais por vários motivos. Quando uma empresa faz negócios internacionalmente, é provável que ela coloque seus funcionários em contato com uma nova cultura, seja pela adição de um escritório no exterior ou por trazer trabalhadores com diferentes origens culturais para ajudar na expansão. Outra situação envolve a contratação de mão-de-obra, com especialistas de outra formação cultural chegando, às vezes de forma temporária, para apoiar uma força de trabalho existente. Tendências gerais em direção ao multiculturalismo, incluindo a imigração e economias emergentes, também aumentam a quantidade de diferenças culturais nos negócios.
Comunicação
Uma das principais maneiras pelas quais a diferença cultural se revela nos negócios é através de métodos de comunicação. Cada cultura tem sua própria abordagem para se comunicar e colaborar para resolver problemas. A comunicação de alto contexto, que é um meio normal de comunicação em algumas culturas, depende do conhecimento prévio e de um alto nível de contexto para que a comunicação faça sentido. Por outro lado, a comunicação de baixo contexto é comum em outras culturas e fornece uma grande quantidade de informações que os ouvintes devem interpretar como significativas para o ponto principal de uma afirmação. O significado de frases e gestos também varia de uma cultura para outra, aumentando a chance de mal-entendidos. Por fim, a ética do trabalho assume diferentes formas em cada cultura, resultando em padrões de horas de trabalho e rotinas diárias que variam.
Treinamento e Políticas
As empresas que reúnem trabalhadores de diversas origens culturais se beneficiam de treinamento que ensina aos funcionários sobre a diversidade e o valor das diferenças culturais nos negócios. Esse treinamento pode assumir a forma de material de leitura ou seminários em grupo que ensinam os funcionários sobre a etiqueta, a linguagem e os tabus de uma cultura com a qual provavelmente entrarão em contato. Os memorandos explicando feriados culturais que alguns trabalhadores observam criam um senso de compreensão e tolerância por meio da celebração compartilhada e de novos conhecimentos.
Impacto
O impacto das diferenças culturais nos negócios é significativo, seja positivo ou negativo. Os empregadores que não prepararem seus funcionários para lidar com a diversidade cultural arriscam a falta de comunicação, reduzem a produtividade e a moral baixa, enquanto aqueles que gerenciam a diversidade cultural podem esperar melhor comunicação e maior eficiência devido a múltiplos pontos de vista e uma troca mútua de idéias cada cultura tem para oferecer. Um negócio que desconsidera as diferenças culturais também se coloca em risco de violar leis antidiscriminatórias que tornam ilegal para os empregadores tomar decisões de contratação e compensação com base na religião ou na etnia.
