A moderna indústria de impressão comercial existe desde que Johannes Gutenberg inventou a imprensa na década de 1450. A indústria de impressão trabalhou de mãos dadas com a indústria editorial para fornecer às pessoas materiais de leitura, como livros, jornais e revistas. Os anunciantes confiaram na indústria de impressão para fabricar cartazes, folhetos e panfletos. Mudanças na tecnologia de computação, nos gostos dos clientes e nas condições econômicas criaram sérios desafios para a indústria de impressão no mercado atual.
Substituição Digital
Um dos maiores desafios enfrentados pela indústria gráfica é a substituição digital. A indústria foi forçada a lidar com o impacto da mídia eletrônica e outras mudanças tecnológicas. Formatos de e-book, como o Nook da Barnes and Noble e o Kindle da Amazon, tornaram-se substitutos populares dos livros impressos. Revistas digitais para smartphones e tablets também cortaram fontes tradicionais de receita para o setor de impressão.
Preocupações ambientais
A indústria de impressão tem um grande impacto no meio ambiente. Mais de 40% das árvores colhidas por empresas madeireiras são usadas para fazer papel. A maioria das tintas de impressão usa ingredientes à base de petróleo, que podem ter altas concentrações de compostos orgânicos voláteis, ou VOCs, que são substâncias cancerígenas conhecidas. O processo de tratamento de papel usa agentes de branqueamento para dar ao papel de impressora padrão sua cor branca. As impressoras estão lidando com essas preocupações usando tintas sem óleo e papel reciclado em mais de suas publicações, bem como seguindo os regulamentos que regem como descartar produtos residuais.
Taxas Postais
Os aumentos de postagem tornaram mais caro para editores e profissionais de marketing enviar correspondências publicitárias para clientes em potencial. As indústrias de impressão e publicação em Wisconsin, o principal estado de produção de papel do país, exemplificam os sérios desafios que a indústria de impressão dos EUA enfrenta com o aumento dessas taxas. Steve Brocker, executivo sênior da Envelope and Label Company, disse a um jornal de Milwaukee em fevereiro de 2014 que o aumento das taxas postais poderia custar ao Estado muitos de seus 200 mil empregos nas indústrias de impressão e postagem.
Publicação de Desktop
A tecnologia de editoração eletrônica permitiu que usuários domésticos e de pequenas empresas criassem documentos que antes exigiam impressão profissional. Esses usuários podem criar folhetos, imprimir anúncios e layouts de revistas em seus programas de editoração eletrônica e enviá-los diretamente para as impressoras. As impressoras responderam a esse desafio adaptando seus métodos de impressão. As impressoras agora podem ir do arquivo do computador para a placa de impressão usando arquivos de tecnologia de área de trabalho.
