Embora algumas das regras da contabilidade possam parecer senso comum, é uma boa ideia tê-las formalizadas e escritas de qualquer maneira. Outros são muito técnicos e nada intuitivos para o contador leigo. Nos Estados Unidos, os Princípios Contábeis Geralmente Aceitos, ou GAAP, são criados por uma empresa privada chamada Financial Accounting Standards Board (FASB), que foi delegada a essa responsabilidade pela Securities and Exchange Commission.
Características
GAAP é o conjunto de procedimentos standard para registrar transações comerciais e reportar entradas de balanço. Os recursos do GAAP incluem padrões sobre como calcular a receita, como classificar itens em um balanço e como calcular as medidas de ações pendentes.
Significado
Os padrões incorporados ao GAAP fornecem uniformidade geral nos números que, por sua vez, são usados para calcular os importantes índices financeiros que os investidores e analistas usam para avaliar a empresa. Mesmo balanços compatíveis podem ser difíceis de decifrar, mas sem um sistema que defina cada categoria de entrada, as demonstrações financeiras corporativas seriam virtualmente opacas e sem valor.
Identificação
Existem sete princípios principais que orientam o estabelecimento dos Princípios Contábeis Geralmente Aceitos. Os princípios de regularidade, consistência, permanência e sinceridade vão no sentido de incentivar as empresas a usar as mesmas práticas contábeis lícitas, trimestre após trimestre, em um esforço de boa-fé para mostrar a verdadeira condição financeira da empresa. A não compensação, a prudência e a continuidade estabelecem diretrizes sobre como preparar um balanço, geralmente para relatar a situação financeira da empresa como ela é, sem tratar os ativos de formas não ortodoxas que representam falsamente as operações da empresa apenas para compensar outras entradas. O princípio de periodicidade simples significa que a renda a ser recebida horas extras deve ser registrada como está programada para ser recebida, não em uma quantia antecipada.
Função
O sistema unificado de contabilidade, portanto, tem inúmeros benefícios. Não apenas fornece um certo nível de transparência nas finanças de uma empresa, como também faz comparações relativamente fáceis entre as empresas. Como resultado, o GAAP incentiva o investimento ajudando os investidores a escolher com sabedoria. O GAAP oferece às empresas americanas uma vantagem sobre as estrangeiras, onde os investidores, a menos que tenham uma compreensão íntima do negócio, podem ter muito mais dificuldade em calcular os riscos e recompensas potenciais de um investimento.
Considerações
O GAAP aplica-se apenas a corporações baseadas nos EUA, embora todos os outros países importantes tenham padrões contábeis estabelecidos para suas empresas domésticas. Em alguns casos, a contabilidade externa é bastante semelhante aos GAAP dos EUA, variando apenas de maneiras pequenas e fáceis de explicar. Em outros casos, os padrões variam significativamente fazendo comparações diretas duvidosas na melhor das hipóteses.
