Denunciantes famosos como Sherron Watkins, da Enron, foram aclamados como almas corajosas que alertaram o público sobre a corrupção e procuraram proteger seus colegas de uma queda inesperada de uma empresa. No entanto, o ambiente corporativo muitas vezes valoriza tanto a lealdade que as pessoas que falam sobre tais problemas sofrem uma série de tumultos pessoais, profissionais e financeiros. Estas conseqüências devem ser esperadas e preparadas para quando se decide apitar.
Perda de emprego
Nos estados dos EUA com leis trabalhistas voluntárias, os funcionários podem ser demitidos por qualquer motivo que não seja ilegal. Isso significa que um funcionário do whistleblowing pode ser demitido por qualquer outro motivo. Se não existirem leis nesse local para proteger especificamente os denunciantes, um funcionário pode não ter um recurso legal forte contra a rescisão. Além disso, um funcionário contratado após o evento pode ter dificuldades em promoções futuras ou pode enfrentar rebaixamento.
Alienação
Depois que o apito é disparado, os funcionários podem continuar suas carreiras com a mesma organização, mas enfrentar um ambiente social desajeitado e relações rígidas com seus superiores. Mesmo quando a poeira baixou, os denunciantes podem receber menos responsabilidade ou ter acesso às informações da empresa, e os colegas podem não se sentir inclinados a cooperar com eles ou compartilhar qualquer notícia negativa.
Litígio
Os funcionários e trabalhadores do governo em determinados setores e locais são protegidos contra perda de emprego, processos de difamação e outros problemas de litígio. No entanto, na sequência de denúncias de corrupção ou atividades inadequadas que ocorrem no ambiente corporativo, um funcionário pode estar exposto a ações judiciais relacionadas a acordos de confidencialidade ou outros aspectos de contratos com funcionários. Se a empresa demitir o empregado, também poderá haver uma batalha legal para recuperar o emprego.
Danos ao empregador
O whistleblowing freqüentemente causa turbulência financeira e problemas de relações públicas para o empregador. Tal como no escândalo da Enron, quando as opções de acções dos empregados se tornaram ameaçadas, a denúncia de irregularidades pode, em última análise, ser benéfica para o indivíduo e para os seus colegas. No entanto, possíveis desvantagens, como a perda de lucros e a redução dos valores das ações, podem afetar negativamente o denunciante e os demais funcionários, financeira e profissionalmente. Ponderar as questões morais e as conseqüências a longo prazo de se manifestar estão, muitas vezes, em desacordo com o que parece ser o melhor para a empresa na época.
