Cristais Piezo
"Cristais piezo" são minerais especiais que possuem propriedades eletromagnéticas. Quando os cristais piezo são comprimidos ou esticados, eles produzem um campo elétrico. Isso é chamado de "efeito piezoelétrico". As células piezoeléctricas têm pequenas partículas carregadas positivamente no seu centro. Sempre que a força é exercida sobre o cristal, essa pequena partícula é forçada a se mover e criar uma carga. Este campo elétrico pode ser aproveitado para produzir tensão.
Um uso comum de cristais piezoelétricos é como sensores, criando um sinal sempre que a força é aplicada. Recentemente, no entanto, os cientistas começaram a desenvolver maneiras de usar esse poder como energia alternativa "verde".
Eletricidade de pequena escala
A carga elétrica criada por um piezoelétrico é bastante baixa. Para compensar isso, eles são geralmente usados em aplicações de alta repetição. Um método que usa energia piezoelétrica para criar eletricidade aproveita o poder humano pessoal.
As pessoas se movimentam milhares de vezes por dia. Os cristais piezo podem ser incorporados em peças de uso diário, como sapatos. Toda vez que uma pessoa dá um passo, o cristal gera uma pequena carga. Com o passar do tempo e com milhares de etapas, essas pequenas cobranças se acumulam até que a quantia se torne significativa. Essa energia pode ser usada para manter os componentes eletrônicos pessoais, como telefones celulares e MP3 players, totalmente carregados.
Eletricidade em Grande Escala
Outra maneira pela qual a energia piezelétrica pode ser usada é ligando muitos cristais separados. Como as pequenas cargas de cada cristal se combinam, elas podem criar uma grande fonte de energia.
Em áreas de tráfego intenso, como estações de metrô e calçadas, os cristais piezoelétricos são incorporados em escadas e pisos. Esses geradores individuais estão todos ligados. Enquanto multidões de pessoas atravessam a área e geram força, o sistema coleta a energia. Individualmente, as pequenas despesas são insignificantes, mas juntas elas podem alimentar eletrônicos ou ser armazenadas para uso futuro.
A vantagem da energia piezelétrica é que ela é completamente limpa e renovável. Inovações nos próximos anos criarão sistemas que geram energia em muitos níveis diferentes, as fontes individuais trabalhando juntas para a independência energética.
