A vida é uma série de desenvolvimentos e mudanças, resultando em picos, declínio e, eventualmente, morte. Este é o caso não apenas dos seres vivos, mas também dos produtos de consumo. Os produtos passam por quatro etapas distintas no ciclo de vida, cada uma com suas próprias estratégias de marketing exclusivas. Os gerentes devem entender cada um desses estágios e como as estratégias podem ser melhor utilizadas em cada estágio, para maximizar os lucros da empresa.
Estágio de Introdução
Durante a fase de introdução, um produto é novo e desconhecido para os consumidores. É necessário, portanto, usar uma estratégia ativa na tentativa de conquistar novos clientes. Embora geralmente haja pouca concorrência durante esse estágio, o mercado não está totalmente desenvolvido. Uma estratégia de marketing precisa não apenas conscientizar os consumidores sobre o produto, mas também convencê-los de que preenche uma necessidade para eles. As receitas são tipicamente baixas ou negativas durante este estágio, então as empresas precisam estar preparadas para gastar dinheiro em sua estratégia de marketing agora para ganhos futuros.
Estágio de crescimento
Durante o estágio de crescimento do ciclo de vida do produto, os produtos tornam-se mais conhecidos do público. Consequentemente, não é necessário gastar tanto esforço e recursos para desenvolver a conscientização do produto. As empresas também se beneficiam, durante esse estágio, do aumento dos níveis de produção, o que resulta em economias de escala. Durante este estágio, no entanto, a concorrência normalmente aumenta, tornando a concorrência de preços um componente importante de uma estratégia de marketing. Nesse estágio, a maioria das empresas usará a estratégia de reduzir os preços para permanecer competitiva, mantendo suas margens de lucro reduzindo os gastos com publicidade e se beneficiando de uma produção mais eficiente.
Estagio de maturidade
O estágio de maturidade do ciclo de vida do produto ocorre quando o mercado fica saturado. Neste ponto, os custos de produção são reduzidos ainda mais através de economias de escala e experiência, mas a concorrência leva a uma redução significativa nos lucros em todo o setor. Existem duas estratégias tipicamente empregadas para manter a lucratividade durante o estágio de maturidade; as empresas podem diferenciar sua marca por meio de marketing ou introduzir novos recursos ao produto existente.
Recusar Estágio
Na fase de declínio, as vendas diminuem ou estabilizam. Se a demanda diminuir, isso normalmente resultará em margens de preço significativamente mais baixas, muitas vezes tornando impossível obter lucros com o produto. Neste ponto, as empresas que não podem obter lucros geralmente interrompem seus produtos e concentram seus esforços em outras ofertas. As empresas que podem produzir o produto com lucro normalmente irão comercializá-las como uma commodity, gastando pouco em marketing e obtendo pequenos lucros com margens pequenas.
