Um ciclo de negócios é o termo geral usado pelos economistas para descrever períodos de crescimento e contração dentro da economia nacional. Os ciclos de negócios econômicos são relativamente imprevisíveis porque ocorrem em intervalos irregulares no tempo. No entanto, quando ocorrem, tendem a seguir o padrão de contração, depressão, expansão e pico.
Contração Econômica
Uma contração econômica significa que a economia nacional está encolhendo como um todo. Isso geralmente significa que a taxa de desemprego nacional está aumentando à medida que as empresas começam a reduzir a produção. À medida que as pessoas começam a perder seus empregos, os gastos do consumidor geralmente diminuem, fazendo com que as vendas gerais do varejo no país diminuam. Em tempos de contração econômica, o Federal Reserve Board ou o Fed podem reduzir as taxas de juros para impulsionar os gastos das empresas e dos consumidores, em um esforço para evitar mais contração econômica e tentar evitar uma recessão.
Calha
A fase inferior do ciclo de negócios é a fase de transição entre a contração econômica e a expansão e geralmente indica uma recessão. A produção econômica é a mais baixa e o desemprego é geralmente o mais alto que tem sido nos últimos anos. Durante esta fase, o Produto Interno Bruto, ou PIB, que é o valor total de bens e serviços produzidos no país, é negativo. Um PIB positivo é um indicador de que a economia está saindo de uma depressão e entrando em expansão, a próxima fase do ciclo de negócios. No entanto, se o crescimento do PIB for positivo para um ou dois trimestres e depois se tornar negativo novamente, é um indicador de uma recessão de “duplo mergulho”. Uma recessão dupla é quando a economia se recupera por um curto período durante uma recessão, mas não por tempo suficiente para indicar crescimento econômico.
Expansão
Quando a economia passa por dois a três trimestres consecutivos de crescimento econômico, isso indica que a economia está saindo da fase recôndita do ciclo de negócios e entrando na fase de expansão. Durante esse período, as empresas começam a crescer, aumentando os empregos e diminuindo o desemprego. A produção começa a aumentar e o crescimento do PIB é positivo. Durante a expansão, a renda pessoal também está aumentando, deixando as pessoas com mais renda disponível. Isso, então, geralmente leva a um aumento nos gastos do consumidor.
Pico
A fase de pico do ciclo de negócios é a transição entre expansão e contração econômica. Um pico econômico é quando a produção econômica e o desemprego estão em geral nos níveis mais altos dos últimos anos e o PIB continua em um padrão de crescimento positivo. Os economistas não veem os picos como eventos positivos e os vêem como uma economia que está crescendo muito rapidamente. Quando a economia se expande ou cresce muito rapidamente, as taxas de inflação aumentam e o valor do dólar cai. Um pico é frequentemente um indicador de uma contração econômica futura.
