Um contrato a termo é um contrato particular entre um comprador e um vendedor referente à transferência de um ativo, como uma mercadoria, propriedade ou instrumento financeiro. O acordo exige que o comprador pague uma quantia fixa, chamada de preço a termo, em uma data de liquidação predeterminada, em troca de receber o ativo do vendedor nessa data ou por volta dessa data. Nenhum dinheiro muda de mãos até a data de liquidação.
Como o contrato funciona
Como um exemplo de como os contratos a termo funcionam no mundo real, considere um agricultor que planeja plantar sementes de trigo na primavera em quantidade suficiente para produzir 5.000 bushels na colheita. Em vez de apostar no preço do trigo na época da colheita, o agricultor celebra um contrato a termo com um moinho regional de trigo. O contrato exige que o agricultor entregue 4.500 alqueires em 15 de setembro por um preço de US $ 7 por bushel. O agricultor e a usina têm um preço a ser pago na data de liquidação. O agricultor removeu o risco de preço durante a maior parte de sua colheita, mas assumiu dois outros riscos. O primeiro é que ele produz menos do que os necessários 4.500 bushels, caso em que ele terá que compensar a diferença comprando trigo adicional ao preço atual - que pode ser maior ou menor que US $ 7 por bushel. O segundo risco é que o agricultor perca o lucro extra se o trigo exceder US $ 7 por bushel na data de liquidação.
