As empresas gostam de ter uma ideia do que esperar no futuro, para que possam gerenciar suas operações. Eles usam previsões para tomar decisões. Por exemplo, uma previsão sobre vendas para o próximo ano é uma base para estocar matérias-primas e arranjar qualquer financiamento necessário. As empresas usam ferramentas qualitativas e quantitativas na previsão.
Método Delphi
O método Delphi de previsão é uma técnica qualitativa. Uma organização interessada em fazer uma previsão obtém um grupo de especialistas, idealmente de diferentes origens, para responder ao mesmo conjunto de questões estruturadas. Os especialistas enviam suas respostas de volta a um coordenador. Cada especialista no grupo de previsão recebe comentários sobre as respostas de seus colegas previsores sem identificar indivíduos. Os previsores enviam de volta suas revisões com base na entrada que vêem dos outros. Esse processo pode acontecer algumas vezes até que haja algum grau de concordância entre as respostas dos previsores e os dados possam ser usados como uma ferramenta de previsão para os negócios.
Séries Temporais
Técnicas de previsão de séries temporais usam dados do passado para extrapolar o futuro. Uma média móvel é uma técnica de previsão quantitativa de séries temporais comuns. Para prever as vendas para um mês seguinte, uma empresa poderia simplesmente somar as vendas dos meses anteriores e dividir pelo número de meses para obter uma média. Isso dá uma ideia sobre o que esperar no próximo mês. A empresa também poderia usar uma média ponderada, atribuindo um peso específico a cada período, com períodos mais distantes recebendo uma ponderação menor.
Indicadores
Os indicadores são outro método útil de previsão quantitativa. Indicadores econômicos, por exemplo, dão uma ideia sobre a direção da economia. Estes incluem importantes indicadores econômicos que incorporam dados de tais insumos como novas ordens dos fabricantes e pedidos de desemprego para fornecer uma idéia sobre a direção futura da economia. Nos Estados Unidos, o Bureau of Economic Analysis coleta dados que levam a indicadores econômicos líderes, atrasados e coincidentes.
