Quando qualquer documento relacionado financeiramente tem um endosso em branco, ele tem apenas a assinatura do proprietário ou da pessoa que controla o benefício do documento e omite uma declaração "pagar à ordem". O que um endosso em branco faz é atribuir o controle ou o benefício a quem estiver na posse do documento.
Endossos
Um endosso ocorre quando a pessoa ou pessoas nomeadas em um documento financeiro como beneficiário a assina. O endosso permite a outra parte negociá-lo, o que é uma maneira extravagante de dizer que o documento pode ser descontado ou usado em lugar da moeda até seu valor total. Por exemplo, quando um cheque é devidamente endossado, ele se torna um instrumento financeiro negociável.
Existem diferentes tipos de endossos. O mais comum é o endosso em branco. Outro endosso comum é um endosso restritivo, no qual uma finalidade atribuída é escrita como parte do endosso. Por exemplo, a restrição de que o item é "somente para depósito". Um terceiro endosso comum é o endosso especial, no qual um novo beneficiário é designado como parte do endosso. Sob o endosso do beneficiário, estaria "Pague à ordem de John Q. Public" ou algo semelhante.
Um endosso deve incluir todos os beneficiários nomeados no documento. Mesmo que o nome do beneficiário seja incorreto, o endosso deve corresponder exatamente. Quando mais de um beneficiário for listado com a palavra "e" conectando-os, ambos os beneficiários devem assinar para endossar corretamente o item. Se a palavra "ou" conectar os nomes dos beneficiários, apenas um dos beneficiários deve assinar.
Endossos em branco
Um endosso em branco inclui apenas a assinatura do beneficiário. Um endosso em branco também é o menos restritivo em que quem está segurando o documento tem controle e autoridade para negociá-lo, daí o termo "cheque em branco". Qualquer pessoa na posse do item tem a capacidade de tirar proveito dele.
Apólice de seguro endossada em branco
Nos negócios, a transferência de apólices de seguro é uma prática comum. Isto é especialmente verdadeiro para o seguro de matérias-primas, produtos de um tipo e bens valiosos enviados por frete. O comprador original de uma apólice de seguro que cobre bens em trânsito transfere a apólice de seguro "em branco" para a empresa que recebe as mercadorias. Não há uma maneira específica de executar um endosso em branco em uma apólice de seguro, mas os métodos mais comuns são: 1) abrir a política para sua última página e no espaço em branco da página, carimbar o nome da empresa do beneficiário original e ter um funcionário da empresa assiná-lo ou 2) realizar o mesmo procedimento no verso da primeira ou da última página da política. Embora não seja uma apólice de seguro, os endossos em branco também são usados com frequência em um "conhecimento de embarque de pedidos". O documento de conhecimento de embarque declara a propriedade de bem no embarque e um endosso em branco transfere a propriedade para quem detiver o conhecimento de embarque.
Endossos em branco ilegais
Na maioria dos estados dos EUA e sob várias leis federais, os endossos em branco são ilegais para uso em apólices de seguro pessoal e transferências de hipoteca, entre outros instrumentos usados com menos frequência. Sob muitas dessas leis, um endosso em branco, especialmente um cometido sob coação, constitui fraude ou talvez roubo. Independentemente disso, as leis da terra limitam o uso de endossos em branco para encomendar instrumentos (como em "pagamento à ordem de"), tais como cheques, títulos ao portador, conhecimentos de embarque, seguro de bens transferíveis e similares.
