Os custos diretos podem ser vinculados diretamente a um produto, serviço ou projeto; todos os outros custos são indiretos. Existem muito poucos custos diretos. Os chips e discos rígidos representam custos diretos para um fabricante de computadores, assim como os salários dos trabalhadores da linha de montagem. No entanto, os salários contábeis e de marketing são indiretos porque não são diretamente rastreáveis aos computadores. Entender as diferenças entre custos diretos e indiretos é fundamental para controlá-los.
Objetivo de custo
Um objetivo de custo é a finalidade para a qual um custo está sendo medido. A determinação dos custos diretos e indiretos depende da escolha de um objetivo de custo. Por exemplo, o salário de um contador em um fabricante de eletrônicos seria um custo indireto porque ele provavelmente está envolvido em funções de suporte (como preparar demonstrações financeiras). No entanto, seu salário seria um custo direto em um banco se ele processasse empréstimos e hipotecas, que geralmente são fontes de receita importantes para um banco.
Contabilidade
Os custos de mão-de-obra direta geralmente são medidos usando planilhas de horas e cartões de horas. Em uma empresa de serviços (como um escritório de advocacia), os funcionários geralmente acompanham as horas semanais por projeto ou cliente. Em uma empresa de manufatura que produz grandes quantidades de produtos idênticos, o custo da mão de obra direta é alocado igualmente para as unidades produzidas. Na demonstração de resultado, os custos diretos são registrados como custo de mercadorias e subtraídos das vendas para resultar em lucro bruto. Os custos indiretos são usados para vários produtos e serviços e, portanto, não podem ser atribuídos individualmente a cada unidade produzida. Eles são subtraídos do lucro bruto para resultar em lucro operacional.
Análise Financeira: Custos Fixos e Variáveis
Um custo é fixo se for incorrido independentemente do volume de produção; caso contrário, é um custo variável.Os custos diretos são geralmente variáveis porque estão diretamente ligados à quantidade produzida. Os custos indiretos podem ser fixos ou variáveis. Por exemplo, os custos de manutenção da linha de montagem e os salários do pessoal administrativo são fixos porque a maioria desses custos é incorrida independentemente de quantas unidades são produzidas. Os custos de eletricidade para a fábrica podem ser um custo variável, porque a eletricidade usada dependerá do número de turnos. (Ver referência 5)
Considerações: Empresas de Internet
Uma empresa de Internet normalmente gera pelo menos metade de suas vendas online. Decidir quais custos são diretos e indiretos pode ser difícil porque, ao contrário das empresas tradicionais de tijolo e argamassa, pode não haver materiais tangíveis ou mão-de-obra vinculados diretamente a um produto ou serviço. Na publicação "A distinção entre custos diretos e indiretos é crucial para as empresas de Internet" no site da Universidade de Aalborg, os professores Lawrence Gordon e Martin Loeb da Universidade de Maryland sugeriram que o cliente deve ser o principal objetivo de custo das empresas de Internet. Portanto, os custos que são rastreados diretamente aos clientes são custos diretos; caso contrário, são custos indiretos. Exemplos de custos diretos incluem o custo dos produtos vendidos - livros e arquivos de música - e o custo da publicidade que atrai os clientes para a loja online. Um exemplo de custo indireto seria o aluguel e a manutenção da infraestrutura de hardware - servidores e dispositivos de armazenamento.
