A renda é frequentemente um indicador útil da qualidade de vida e riqueza de uma sociedade. O governo e outras agências de apuração de fatos podem medir a renda de um grupo ou da sociedade de muitas maneiras diferentes. Os dois métodos mais comuns são a renda mediana e a renda per capita.
Per capita
O rendimento per capita é calculado adicionando o rendimento total de uma nação ou estado ou município e dividindo-o pelo número total de pessoas nessa área geográfica. Para um país, o montante total de renda é igual ao seu produto interno bruto, ou o valor de mercado de todos os bens e serviços finais, que inclui a renda gerada por cada pessoa naquele país. A renda per capita é frequentemente citada quando se compara a renda de uma nação ou área geográfica com a de outra.
Problemas
A renda per capita pode ser um indicador útil quando inclui um grande número de pessoas, como a de um país, mas, quando aplicada a grupos menores de pessoas, pode ser problemática. Quando a renda per capita é citada, ela não costuma contabilizar ou remover valores extremos de renda, como os encontrados em domicílios sem pessoas ocupadas ou com renda nos percentis mais altos. Esses valores extremos podem fazer com que a data geral apareça mais alta ou mais baixa do que realmente é. Como resultado, a renda per capita é muitas vezes um indicador não confiável da renda média da pessoa.
Mediana
A renda média de um grupo de pessoas é determinada pela divisão desse grupo de pessoas em dois segmentos diferentes, um acima da mediana e um abaixo. Por exemplo, se a renda mediana de uma família em uma cidade for US $ 45.000, isso significa que metade das famílias daquela cidade têm uma renda maior que a mediana e metade tem renda abaixo de US $ 45.000. A renda mediana é frequentemente citada em pesquisas de renda do governo e pode ser subdividida ainda mais pela família e pelo lar para incluir os que moram sozinhos, assim como as pessoas que moram juntas, mas não são parentes.
Usos
Quando o rendimento mediano de um grupo é calculado, ele remove automaticamente os valores que estão nos extremos mais distantes da distribuição de renda. Ao fazer isso, os dados calculados com base na renda mediana são capazes de produzir uma representação mais precisa do grupo que está sendo pesquisado. Como resultado, a renda média é freqüentemente preferida à renda per capita por agências de busca de fatos, particularmente quando os dados são obtidos de um grupo relativamente pequeno de indivíduos.
