Uma estrutura organizacional determina como os funcionários e o gerenciamento se comunicam dentro de uma agência. Assim como as empresas do setor privado usam suas estruturas organizacionais para atingir suas metas de produtividade e lucratividade, as agências do setor público empregam estrutura organizacional para realizar suas tarefas para o bem de todos os cidadãos. As agências do setor público confiam na definição estrita de papéis dentro da estrutura organizacional para realizar suas missões.
Estrutura Vertical
A maioria das agências governamentais em todos os níveis usa a estrutura vertical.Estruturas organizacionais verticais são definidas tendo um diretor ou chefe de departamento no topo, com um número de gerentes intermediários e ainda mais posições de nível inferior. Os chefes de departamento ditam os procedimentos operacionais, os gerentes intermediários criam os planos para implementar esses procedimentos e os trabalhadores de nível inferior executam as tarefas necessárias. Enquanto os vários ramos do serviço militar se destacam como exemplos principais da estrutura vertical, muitas agências civis também empregam esse método.
Estrutura Horizontal
Enquanto a estrutura vertical se concentra na hierarquia, a estrutura horizontal usa uma configuração mais igual. Uma estrutura horizontal usa menos camadas entre gerenciamento e trabalho e permite uma comunicação mais aberta entre essas camadas. Embora raramente vista nos níveis mais altos do governo, a estrutura horizontal é frequentemente usada em agências com jurisdições menores, orçamentos mais baixos e menos funcionários. Por exemplo, o diretor de um departamento de saúde local pode usar uma estrutura horizontal para se comunicar diretamente com os inspetores e outros funcionários, em vez de usar os gerentes intermediários.
Estrutura Divisional
As estruturas divisórias separam os funcionários por especialidade de trabalho ou geografia. Cada departamento supervisiona suas próprias operações com o mínimo de insumos de outros departamentos. Por exemplo, no nível federal, o Departamento de Estado lida com assuntos externos. Dentro do Departamento de Estado estão as divisões que lidam com assuntos relacionados ao crescimento econômico, assuntos políticos, controle de armas e direitos humanos.
Estrutura matriz
Uma estrutura organizacional matricial usa um sistema no qual os relacionamentos entre funcionários e gerenciamento são estabelecidos como uma grade - ou matriz - em vez de na hierarquia convencional. A estrutura matricial permite que as agências com funções sobrepostas se comuniquem entre si, mas também pode levar à duplicação de esforços. Por exemplo, a Diretoria de Ciência e Tecnologia, uma divisão do Departamento de Segurança Interna, usa uma estrutura matricial para coordenar seus esforços de combate ao terrorismo.
