Engenharia é uma profissão. Os engenheiros não se vêem apenas como funcionários de grandes organizações, mas como profissionais independentes, com uma cultura e um conjunto de práticas próprias. Como parte do desenvolvimento da profissão, os engenheiros estabeleceram um conjunto geral de ética a seguir. Como em todo o artesanato, existem certos padrões de engenharia para atender e considerações comuns de design e uso para o consumidor.
Falhas estruturais
Engenharia tomou muito mais importância na vida cotidiana após a Revolução Industrial. Projetos de engenharia em grande escala passaram a dominar a paisagem da maioria dos principais países. Ressaltando a importância da engenharia sólida foram as falhas estruturais de vários marcos notáveis, como a Ponte do Quebeque em 1907, que custou muitas vidas. A ética em engenharia começou a assumir uma importância suprema, assim como as pessoas aprenderam que vidas dependem de um projeto bem elaborado.
Bem-estar público
Semelhante ao juramento de Hipócrates na medicina, o primeiro dever do engenheiro é proteger o bem-estar e a segurança do público - não cause danos. Isso significa ter certeza absoluta da integridade de qualquer estrutura e testar completamente a segurança de qualquer produto, mesmo se houver tentação de cortar custos ou ignorar uma preocupação que seria inconveniente. O objetivo de estabelecer a ética profissional é impor um padrão mínimo.
Assobio
Não há desculpa para um engenheiro se ela disser que permitiu que um projeto defeituoso passasse porque ela estava obedecendo a ordens. Todos os engenheiros têm o dever de relatar qualquer engenharia defeituosa da qual estejam cientes. Se uma organização se recusa a tomar as medidas necessárias por conta própria para resolver um problema, é dever do engenheiro ser um denunciante e informar a organização às autoridades governamentais competentes.
Associações profissionais
À medida que os engenheiros se tornaram mais proeminentes e importantes para a sociedade após a Revolução Industrial, muitas sociedades diferentes de engenharia surgiram. Essas sociedades geralmente seguem uma certa especialização de engenharia, como o Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos. Essas organizações procuram muito proeminentemente promover preocupações éticas dentro do campo, e elas normalmente têm um código de ética explícito que esperam que todos os membros sigam. Os membros podem ser expulsos se forem encontrados em violação.
