Princípios contábeis geralmente aceitos, geralmente abreviados para GAAP, são uma coleção de regras e regulamentos que controlam como as demonstrações contábeis precisam ser criadas e exibidas. O GAAP raramente afeta indivíduos que não têm finanças ou impostos complexos, mas são muito importantes para empresas de todos os tipos. Os GAAP não são estáticos: eles mudam com base na mudança de leis e podem diferir ligeiramente de estado para estado ou entre tipos de negócios. Esses princípios têm várias funções muito importantes.
Uniformidade Tributária
Primeiro, os GAAP ajudam a criar um código tributário uniforme para os estados e o IRS. Sem princípios contábeis geralmente aceitos, essas organizações teriam dificuldade em solicitar informações financeiras específicas das empresas e não seriam capazes de instituir mudanças generalizadas de maneira eficaz. Por exemplo, os cronogramas de depreciação são um aspecto da contabilidade diretamente relacionada aos impostos e regulados pelo IRS. Sem esses princípios contábeis, cada empresa poderia escolher um tipo diferente de cronograma de depreciação e a tributação se tornaria difícil, se não impossível. As regulamentações fiscais geralmente formam a espinha dorsal do GAAP.
Pesquisa com Investidores
O GAAP também é vital para os investidores que pesquisam empresas potenciais para investir, geralmente comprando ações e, portanto, participando dessa empresa. O GAAP estrutura as principais demonstrações financeiras e permite que os investidores examinem as mesmas informações entre diferentes empresas, permitindo a comparação. Princípios contábeis gerais também exigem uma certa quantidade de abertura e exibição de informações da corporação para seus investidores, frequentemente exigidos e atualizados pelo governo federal.
Negócios internacionais
Os Estados Unidos não são o único país a usar princípios contábeis geralmente aceitos. Na estrutura internacional de negócios, existem vários tipos diferentes de princípios contábeis aceitos pelas empresas (o GAAP alemão, por exemplo, é um conjunto separado de princípios). Juntos, esses princípios contábeis permitem que os países compreendam os sistemas financeiros que outras nações usam e fazem negócios com sucesso uns com os outros. Os GAAP também preparam o caminho para um conjunto internacional de princípios que os países podem usar em comum, que está sendo lentamente criado como uma combinação entre os sistemas GAAP mais populares.
Flexibilidade
Uma das finalidades do US GAAP é permitir flexibilidade.Princípios contábeis não são projetados para regular todas as decisões contábeis feitas. Eles tentam deixar espaço para as empresas tomarem decisões diferentes, usar métodos diferentes e movimentar dinheiro de maneira fácil e rápida. Os GAAP tentam ultrapassar a linha entre melhorar a honestidade e prevenir a fraude, permitindo ainda que as empresas sejam criativas e utilizem os fundos de que necessitam.
