Os teóricos de negócios Kerr e Jermier propuseram os substitutos da teoria da liderança, o que sugere que certos fatores podem neutralizar ou substituir as decisões de um gerente. Um neutralizador de liderança é um fator que impede um gerente de tomar ações para melhorar o desempenho do trabalho ou torna as ações que o gerente executa irrelevantes. Alguns neutralizadores de liderança fazem parte do ambiente de trabalho normal e são difíceis de mudar, e os gerentes podem remover outros tipos de neutralizadores de liderança.
Distância
O trabalho à distância é um neutralizador de liderança. É mais fácil para um gerente direcionar funcionários quando o gerente e os funcionários trabalham no mesmo local. Em trabalhos de telecomutação, esse fator faz parte do ambiente de trabalho. Um gerente pode reduzir o efeito neutralizador do trabalho à distância usando tecnologia, como telefonemas, e-mail e teleconferências, para permanecer em contato com os funcionários.
Caracteristicas individuais
Outras características individuais podem neutralizar a liderança. Um gerente pode ter uma nacionalidade diferente de um funcionário ou praticar outra religião, tornando mais difícil para o gerente se relacionar com o funcionário. O gerente também pode ter objetivos de carreira diferentes dos empregados. Um funcionário pode estar acostumado a ter um gerente com um alto grau de autoridade e pode não respeitar um gerente que não pode punir ou recompensar os trabalhadores.
Habilidades dos Funcionários
A experiência de trabalho e uma orientação profissional podem neutralizar a liderança. Um advogado ou contador experiente pode executar tarefas com pouca orientação do gerente. O trabalhador também pode estar interessado em reconhecimento profissional e recompensas, em vez de receber prêmios da empresa.
Compensação
A remuneração e os benefícios dos funcionários podem neutralizar a liderança. Um gerente pode ter a opção de dar a um funcionário um aumento ou um bônus como recompensa pelo bom desempenho no trabalho. Se a empresa não permite que o gerente aumente a remuneração de um trabalhador, porque as taxas de remuneração são atribuídas com base na antiguidade ou a empresa está sob pressão econômica, isso remove uma das ferramentas motivacionais do gerente.
Estrutura do local de trabalho
As regras do local de trabalho também podem neutralizar a liderança. Um ambiente de trabalho altamente formal que estabelece instruções para cada tarefa não permite que o gerente forneça novas orientações que melhorem o desempenho dos funcionários. Pode não ser possível aumentar a velocidade de trabalho de um funcionário porque outras etapas de um processo devem ser seguidas primeiro, especialmente em um ambiente mecanizado, como uma fábrica.
Grupos de empregados
O relacionamento entre os funcionários também pode neutralizar a liderança. Se um grupo de funcionários trabalha em conjunto em vários projetos, eles se acostumarão a pedir informações uns aos outros, em vez do gerente. Um novo gerente não terá um vínculo forte com esses funcionários quando ele começar. O gerente pode estabelecer um título hospedando eventos, como almoços, com os funcionários.
