Tematicamente, a principal diferença entre governança corporativa e ética é que a ética são os padrões filosóficos e moralmente decentes que uma corporação tenta manter, enquanto os processos de governança são o meio pelo qual uma corporação tenta permanecer o mais ético possível enquanto ainda faz uma lucro. As obrigações de governança e as operações de uma corporação variam dependendo do tipo. Por exemplo, uma empresa individual - uma empresa pertencente a uma única pessoa - tem necessidades financeiras e obrigações legais diferentes das de uma corporação maciça de capital aberto.
Governança Corporativa Pública
As empresas de capital aberto têm um dever fiduciário legalmente obrigatório com seus acionistas para maximizar o lucro da empresa. Assim, os padrões éticos são menos importantes do que os padrões legais na busca de lucro, o que explica por que as corporações frequentemente "cortam custos" quando tentam atender aos caros padrões legais. Por exemplo, uma investigação do Congresso descobriu que a British Petroleum (BP) cortou os limites dos protocolos de segurança de seu investimento no Golfo do México. Neste caso raro, a decisão da BP de reduzir os cantos facilitou um enorme vazamento de petróleo em 2010 que, teoricamente, poderia levar a BP à falência. Nesse caso, a responsabilidade fiduciária de maximizar os lucros de curto prazo dos acionistas da BP fez com que os executivos da BP comprometessem a obrigação ética da empresa de proteger o meio ambiente em torno de seus investimentos em petróleo no fundo do mar.
Governança Corporativa Privada
As corporações de propriedade privada não têm uma responsabilidade fiduciária legalmente exigida para maximizar a receita dos acionistas (porque não há acionistas), permitindo-lhes maior flexibilidade (potencialmente) e substancialmente menor ao tomar decisões corporativas. Por exemplo, uma corporação privada pode ser capaz de sacrificar uma parte de sua margem de lucro para atender aos padrões ambientais e ecológicos regionais. Ao mesmo tempo, no entanto, como a liquidez de uma corporação é fornecida de maneira privada e geralmente por outros investidores, a tolerância da empresa em sacrificar o lucro para cumprir obrigações éticas pode ser incrivelmente curta. Como um investidor impaciente pode sempre ameaçar remover seu investimento, a menos que os lucros aumentem, uma empresa privada pode estar sob maior pressão para cortar custos e obter lucro.
Lucro vs. Ética
A principal fonte de conflito entre governança corporativa e obrigações éticas é o fato de que uma corporação existe para obter lucro, e a ética existe para beneficiar o bem social. O empreendedor e ganhador do Prêmio Nobel, Muhammad Yunus, escreve que as pessoas são "80 por cento interessadas e 20 por cento mais alguma coisa". Yunus acredita que "algo mais" é uma orientação para a comunidade e o bem social, e que o cultivo de negócios sociais - negócios que existem para fazer mais bem social em vez de lucrar - seria uma maneira de mesclar os objetivos. de governança corporativa e ética social.
