Do século XVI ao século XVIII, os países da Europa Ocidental acreditavam que a única maneira de se engajar no comércio era através da exportação de tantos bens e serviços quanto possível. Usando esse método, os países sempre carregavam um excedente e mantinham uma grande pilha de ouro. Sob esse sistema, chamado de mercantilismo, a Enciclopédia Concisa da Economia explica que as nações tinham uma vantagem competitiva por ter dinheiro suficiente no caso de uma guerra irromper. As economias interconectadas do século 21, devido à ascensão do globalismo, significam que os países têm novas prioridades e preocupações comerciais do que a guerra. Ambos os superávits e déficits têm suas vantagens.
Identificação
Um superávit comercial surge quando os países vendem mais bens do que importam. Por outro lado, os déficits comerciais surgem quando os países importam mais do que exportam. O valor de bens e serviços importados e exportados é registrado na versão do país de um ledger conhecido como “conta corrente”. Um saldo de conta positivo significa que a nação tem um excedente. De acordo com o World Factbook da Agência Central de Inteligência, China, Alemanha, Japão, Rússia e Irã são nações “credoras líquidas”. Exemplos de países com déficit ou “devedor líquido” são os Estados Unidos, a Espanha, o Reino Unido e a Índia.
Vantagens do déficit comercial
George Alessandria, economista sênior do Federal Reserve de Filadélfia, explica que os déficits comerciais também indicam uma alocação eficiente de recursos: transferir a produção de bens e serviços para a China permite que as empresas norte-americanas aloquem mais dinheiro para suas principais competências, como pesquisa e desenvolvimento. A dívida também permite que os países assumam compromissos mais ambiciosos e assumam maiores riscos. Embora os EUA não produzam mais e exportem tantos bens e serviços, o país continua sendo um dos mais inovadores. Por exemplo, a Apple pode pagar mais dinheiro a seus funcionários para desenvolver os produtos mais vendidos e de última geração, porque terceiriza a produção de mercadorias para países no exterior.
Vantagens do Excedente do Comércio
Nações com superávits comerciais têm várias vantagens competitivas. Ao ter reservas em excesso em sua conta corrente, o país tem dinheiro para comprar os ativos de outros países. Por exemplo, a China e o Japão usam seus excedentes para comprar títulos americanos. A compra da dívida de outras nações permite ao comprador um grau de influência política. Um artigo do New York Times de outubro de 2010 explica como o presidente Obama deve se envolver consistentemente em discussões com a China sobre seu déficit de US $ 28 bilhões com o país. Da mesma forma, os Estados Unidos dependem de sua capacidade de consumir a compra contínua de ativos e mercadorias baratas na China. Carregar um excedente também fornece um fluxo de caixa para reinvestir em seu maquinário, força de trabalho e economia. Nesse sentido, transportar um excedente é semelhante a um negócio que gera lucro - as reservas excedentes criam oportunidades e escolhas que as nações devedoras não têm necessariamente em virtude de dívidas e obrigações a serem pagas.
Considerações
Os déficits não são sustentáveis no longo prazo. No entanto, os Estados Unidos estão em uma posição única por causa do status do dólar como moeda de reserva mundial. Se outras nações resgatarem suas “promissórias” com os EUA, sua economia sofrerá se os EUA forem inadimplentes; A China não ganha vantagem de perder seu melhor cliente.
