Em 2001, a indústria têxtil perdeu 67.000 trabalhadores dos Estados Unidos. De acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, o emprego deverá diminuir rapidamente devido aos avanços tecnológicos e às importações de vestuário e têxteis de países que pagam salários mais baixos aos seus trabalhadores. Embora a indústria têxtil esteja se tornando menos atraente como fonte de mão-de-obra, ela ainda existe nos Estados Unidos. Para se manter competitivo em relação a outros países, essa indústria deve continuar sendo eficiente.
Avanços tecnológicos
Os fabricantes podem permanecer competitivos na indústria têxtil, respondendo aos recentes desenvolvimentos e avanços tecnológicos. Máquinas avançadas estão ajudando a aumentar os níveis de produtividade e a mudar o modo de trabalho dos funcionários. Equipamentos auxiliados por computador fornecem funções em design, modelagem e corte. Este equipamento facilita o trabalho e consome menos tempo. Novas inovações também proporcionaram aos funcionários treinamento tecnológico, o que lhes dá uma vantagem em suas carreiras. Outras tendências tecnológicas emergentes na indústria têxtil incluem nanotecnologia, teares mais amplos, equipamentos computadorizados e o uso de robôs para movimentar tecidos dentro das fábricas.
Desafios Ambientais e Econômicos
Ambos os desafios ambientais e econômicos destruíram indústrias em países em desenvolvimento. A maioria dos procedimentos de lavagem para têxteis é prejudicial ao nosso meio ambiente. As indústrias têxteis usam certos corantes e materiais na construção de roupas, tapetes e outros tipos de têxteis. Esses produtos químicos podem ser perigosos para a saúde de humanos e animais, especialmente quando a chaminé de uma fábrica os respira ou quando as pessoas deixam os produtos químicos em lagos, córregos, oceanos ou rios.
Um desafio econômico é que a indústria não consegue acompanhar as mudanças e demandas de vestuário. As modas mudam constantemente, e é responsabilidade dos fabricantes de têxteis responder a essas mudanças criando novas idéias e incorporando o uso de avanços tecnológicos. Os concorrentes estrangeiros que não possuem recursos para esses avanços podem não conseguir reagir a essas alterações rapidamente.
Leis do setor de vestuário
Algumas leis do setor de vestuário beneficiam a indústria têxtil e ajudam a manter as empresas nos negócios, especialmente nos Estados Unidos. Por exemplo, de acordo com o Departamento do Trabalho dos EUA, as Forças Armadas exigem que seus uniformes sejam produzidos apenas nos Estados Unidos. Esta lei mudou recentemente para também incluir uniformes usados por oficiais da Administração de Segurança nos Transportes. Mesmo que essa demanda supere um grande mercado consumidor, ela continuará trazendo empregos para os que trabalham na indústria têxtil e em outros segmentos de mão-de-obra intensiva.
Equívocos comuns
Um equívoco comum que as pessoas têm sobre a indústria têxtil é que não há esperança para sua recuperação. Há uma percepção imprecisa de que os países desenvolvidos arruinaram a indústria, oferecendo empregos para indivíduos por pouco ou nenhum pagamento. A indústria têxtil pode se reconstruir usando avanços tecnológicos para resolver seus problemas atuais. Essas indústrias também podem se concentrar em certos setores da indústria da moda, como roupas ocidentais e urbanas, que estão sempre crescendo.
