O comércio global não é um sistema de livre mercado e provavelmente nunca poderá ser assim. Isso ocorre porque os mercados livres não podem existir em um equilíbrio estável, a menos que sejam também mercados justos. O comércio global é influenciado por uma série de fatores, como condições econômicas, regulamentações, disponibilidade de recursos, estabilidade geopolítica, valorização de moedas e obrigações de tratados.
Moedas
A valorização relativa das moedas nacionais é uma influência fundamental no comércio global. Cada país consegue definir o valor de sua própria moeda em relação a outras moedas. Os importadores líquidos se beneficiam de fortes moedas. Os exportadores líquidos beneficiam de moedas fracas. Uma das razões pelas quais os produtos chineses inundaram os mercados dos Estados Unidos e da Europa é que a moeda chinesa foi mantida com um valor muito baixo em relação ao dólar, ao euro e ao iene. Isso torna os produtos chineses mais baratos para os consumidores do que os bens de seus próprios países, e torna os produtos importados para a China inacessíveis para a maioria dos residentes em comparação com os bens produzidos localmente.
Barreiras comerciais
As barreiras comerciais incluem subsídios domésticos, cotas de importação e tarifas. Os subsídios fornecem apoio do governo a indústrias domésticas que um país pode querer proteger de concorrentes estrangeiros mais eficientes ou predatórios. Por exemplo, o Japão subsidia sua indústria de cultivo de arroz para que tenha segurança alimentar e forneça pleno emprego a seus produtores de arroz. As tarifas são essencialmente taxas de importação para torná-las competitivas ou mais dispendiosas do que as produzidas internamente. As cotas impõem limites de importação para itens específicos. Eles são freqüentemente usados para proteger a indústria agrícola doméstica quando ela não consegue atingir um nível necessário de produção.
Estabilidade Geopolítica
Guerra e conflito afetam o comércio de várias maneiras. Isso inclui limitar o acesso a recursos críticos de produção, consumir quantidades desproporcionais de recursos que normalmente seriam canalizados para economias civis e interromper rotas de comércio e transporte. Durante a Segunda Guerra Mundial, o governo dos EUA racionou produtos petrolíferos, borracha, farinha, açúcar, café e a maioria dos produtos agrícolas. Mais recentemente, sanções comerciais foram impostas a países como Irã, Líbia e Iêmen por violar as Nações Unidas e outras convenções internacionais.
Custo de produção
Muitos países do mundo em desenvolvimento têm custos de produção dramaticamente mais baixos do que os concorrentes no mundo desenvolvido. Isso se deve aos menores custos trabalhistas e à falta de regulamentação ambiental e de segurança dos trabalhadores. As indústrias que estão sujeitas a regulamentações de saúde e segurança mais rigorosas nos países desenvolvidos se mudaram para o mundo em desenvolvimento, onde podem reduzir seus custos de produção. Isso ocorre porque os custos operacionais podem ser menores devido à qualidade do ar, qualidade da água, reciclagem, gerenciamento de resíduos perigosos e normas de segurança do trabalhador.
