Dar caridade nem sempre ajuda as pessoas. Damos com a melhor das intenções, mas o ato de dar inicia uma cadeia de eventos que podem causar muitas desvantagens. Por exemplo, Mike Bloomberg, prefeito de Nova York, proibiu doações de alimentos para abrigos por causa da preocupação com o valor nutricional dos alimentos doados. Problemas semelhantes ocorrem com outras doações. Alguns realmente pioram os problemas, e alguns simplesmente não ajudam.
Minar as economias locais
Muitos bens doados nunca chegam aos destinatários pretendidos, ou os destinatários simplesmente não podem usá-los. Por exemplo, os Estados Unidos enviaram milhões de Pop-Tarts para o Afeganistão. A maioria deles acabou sendo vendida no mercado negro, prejudicando os comerciantes locais que vendiam alimentos. Da mesma forma, doações de camisetas do Super Bowl desatualizadas prejudicaram os fabricantes de têxteis que competem para vender camisas no mesmo mercado. Os bens gratuitos despejados em um país pobre podem ajudar a mantê-los pobres, porque os proprietários de pequenas empresas acham cada vez mais difícil vender. Os clientes não compram quando os produtos concorrentes são gratuitos.
Perdendo o alvo
Conseguir um ursinho de pelúcia quando você precisar de remédios para tratar sua tuberculose pode ser desanimador. O site Foreign Policy (foreignpolicy.com) postou fotos de ursos de pelúcia e fantoches que foram enviados ao Haiti quando o que era necessário era remédio. Alguns leitores objetaram que ainda era um gesto doce, mas o resultado final é que as crianças poderiam ter usado o valor dessas doações para ajuda médica. T-shirts sujas e tapetes de ioga se acumularam em algumas áreas onde as pessoas precisam de comida e abrigo.
Investimentos mal orientados
Muitas instituições de caridade investem para que possam ganhar mais dinheiro para ajudar a aliviar os problemas. No entanto, esses investimentos às vezes perpetuam os problemas que as instituições de caridade querem resolver. Por exemplo, o "Los Angeles Times" informou em 2 de dezembro de 2012 que a Fundação Gates, fundada por Bill e Melinda Gates, investiu milhões de dólares em companhias de petróleo. Essas mesmas empresas são acusadas de causar problemas respiratórios na Nigéria que a Fundação Gates está lutando.
Desamparo Aprendido
"The Wall Street Journal" informa que um influxo de doações para a África ajudou governos ineficazes a permanecer no poder. Com tanto dinheiro fluindo, os países têm pouco incentivo para crescer, melhorar e se tornar auto-sustentáveis. Essas grandes quantias de dinheiro convidam à corrupção, e o resultado é que a população não se beneficia porque o dinheiro é desviado pelos burocratas. A pobreza continua, e isso leva a mais ajuda, o que fortalece ainda mais os governos corruptos e ineficazes.
