Por sua definição mais simples, um acionista é qualquer pessoa ou instituição que possua uma ou mais ações de uma empresa. Nem todos os acionistas são iguais, no entanto. Enquanto alguns chegam a votar nas principais decisões corporativas e recebem dividendos quando a empresa é lucrativa, outros são investidores passivos que recebem um retorno fixo por seu investimento a cada ano, como uma taxa de juros garantida em um empréstimo. Existem duas categorias de acionistas que possuem ações ordinárias ou preferenciais.
O que é um acionista?
De parcerias e empresas de responsabilidade limitada (LLCs) para corporações, existem vários tipos de estruturas de negócios. Cada um tem características únicas. LLCs, por exemplo, não emitem ações e não podem ter acionistas. Mesmo que seus proprietários sejam frequentemente referidos como acionistas, eles não possuem ações de ações. Em uma parceria, os proprietários da empresa são chamados de parceiros, não acionistas.
Tanto empresas públicas como privadas, bem como empresas de capital aberto, em contraste, podem emitir ações para investidores, também conhecidos como acionistas ou acionistas. Basicamente, os investidores possuem uma parte dos ativos e lucros da empresa. Eles podem vender suas ações para obter lucro e ganhar através de dividendos.
Acionistas comuns e seus direitos
Muitas empresas têm apenas um tipo de ação, conhecido como ação ordinária. Como tal, a maioria dos acionistas são acionistas comuns ou "ordinários" e quando você lê sobre avaliações de ações, geralmente é isso que significa. Os acionistas ordinários têm uma participação acionária na empresa. Isto vem com vários direitos, incluindo:
- O direito de votar em decisões importantes da empresa, como as eleições do conselho, ou como responder a uma aquisição hostil.
- O direito de receber quaisquer dividendos comuns declarados pelo conselho.
- O direito de participar de uma distribuição de ativos quando a empresa é liquidada.
Os acionistas ordinários também têm o direito de entrar com uma ação coletiva contra a empresa se houver um ato ilícito que possa prejudicar a empresa ou afetar negativamente o valor de suas ações ordinárias. Isso permite que eles exerçam um controle considerável sobre como a empresa é gerenciada e como ela lida com as estratégias de crescimento.
O papel dos acionistas preferenciais
Os acionistas preferenciais possuem um tipo diferente de ação conhecido como ações preferenciais. Eles não têm direito a voto, o que significa que não podem influenciar a tomada de decisões gerenciais.
O que eles têm é o direito garantido de receber uma quantia fixa de dividendo a cada ano e receber esse pagamento antes que a empresa pague um dividendo aos acionistas ordinários. O montante do dividendo é fixo ou anexado a uma taxa de juros especificada; por exemplo, uma ação preferencial de 10% e 5% pagaria um dividendo anual de 50 centavos.
Tanto ações ordinárias quanto ações preferenciais podem subir de valor se a empresa estiver indo bem. No entanto, as ações ordinárias são mais voláteis e tendem a experimentar ganhos de capital muito maiores - ou perdas - do que ações preferenciais.
O direito de receber um dividendo fixo significa que a ação preferencial se comporta mais como uma dívida do que uma ação ordinária. Os investidores que desejam gerar uma receita de investimento previsível, em vez de compensarem a volatilidade do mercado de ações, optam tipicamente por ações preferenciais.
Quando a empresa experimenta problemas
Além dos direitos de voto, a principal diferença entre os acionistas ordinários e preferenciais se torna aparente quando a empresa está em dificuldades. Embora a empresa não seja obrigada a pagar dividendos aos acionistas ordinários, ela ainda deve pagar suas ações preferenciais.
Quando não há dinheiro nos cofres, o dividendo se torna um passivo que a empresa deve honrar em algum momento no futuro. Na liquidação, os acionistas preferenciais recebem sua parte dos ativos da empresa depois que credores garantidos e obrigacionistas são pagos, mas antes que os acionistas comuns recebam um centavo - é por isso que esses acionistas são chamados de "preferidos". Os acionistas ordinários são os últimos da fila. Eles não recebem nada até que todas as outras reivindicações sejam cumpridas.
