Questões decorrentes de dilemas éticos e de um curso de ação adequado incomodam a todos, desde policiais até juízes, bombeiros e donos de empresas. Nos negócios, a ética pode se tornar uma barreira problemática. O ganho de dinheiro traz poder e responsabilidades que nem sempre são claros e definitivos. No entanto, às vezes, aqueles que estão no poder não percebem as implicações éticas de suas decisões e ações.
Questões Éticas da Natureza do Negócio
O objetivo de todo dono de negócio é dominar o mercado deles e evitar a concorrência dos colegas. Mas quando um monopólio é alcançado, é correto explorar os consumidores? É sempre ético seguir a demanda do mercado se a sua é a única empresa que oferece o produto requerido? Um CEO de uma empresa forte e controladora, como a Microsoft, talvez tenha que decidir qual seria o preço mais justo de seu produto, apesar da natureza de seu controle dominante no mercado.
A desigual distribuição global da riqueza também levanta dilemas éticos nos negócios. É aceitável usar trabalho infantil? É melhor para uma criança em países do Terceiro Mundo ter algum tipo de emprego, qualquer fonte de renda, mesmo que não atenda aos padrões norte-americanos ou europeus? Os executivos às vezes precisam decidir entre os baixos custos do produto e altos padrões para seus trabalhadores.
Questões Éticas Entre Empresas e Sociedade
As sociedades apóiam os negócios, permitem que ela cresça e as forneçam aos consumidores - mas o negócio é necessário para restituir algo à comunidade? Talvez o proprietário de uma empresa tenha que decidir qual porcentagem de sua receita deve retornar à comunidade para reembolsá-la por apoiar a empresa.
É ético testar produtos potencialmente perigosos em animais? E se o produto pudesse salvar milhares de vidas humanas? Nessas questões existem muitas respostas, mas cada empresa é obrigada a escolher seu próprio caminho dentro das diretrizes da lei. Algumas empresas se recusam a testar seus produtos em animais e fazem questão de afirmar isso diretamente em seus rótulos, enquanto outras empresas acreditam que o benefício recebido dos testes em animais supera quaisquer preocupações éticas em contrário. Da mesma forma, muitas cadeias de moda, como a American Apparel e a Gap, instituíram uma política rígida de não-uso de peles.
Dilemas Éticos no Marketing Empresarial
Clareza de preço é uma grande preocupação para muitos empresários. Ter um preço pouco claro ou enganoso pode ajudar a mover um produto, mas é ético? Em que ponto o consumidor deve ser informado de sua obrigação total de compra? Publicidade enganosa é outro dilema de negócios: em que ponto o “bom marketing” se transforma em “mentira descarada”? Como consumidores, todos experimentamos a decepção de comprar um produto que não atende às expectativas dos comerciais. O exemplo mais proeminente está no marketing on-line, onde os regulamentos para publicidade não são tão rígidos quanto em outdoors ou na televisão.
Ética Intracompanhia
Um negócio deve considerar a sua própria ética interna. Uma empresa deve pagar dividendos aos seus investidores ou reinvestir no negócio? É ético reter lucros em vez de compartilhá-los com investidores? Qual deve ser o salário do CEO? A empresa deve permitir que os funcionários se sindicalizem? Algumas empresas, como a Walmart, têm uma política rígida de exclusão e podem optar por recorrer a funcionários demitidos, em vez de permitir que os trabalhadores formem um sindicato.
