OGM ou organismos geneticamente modificados são microrganismos, plantas ou animais com um código geneticamente alterado. Seu DNA foi modificado pelos cientistas para atender às crescentes demandas do mundo. A população mundial ultrapassou 6 bilhões e está aumentando apenas. Muitas pessoas consideram os OGMs como uma forma de garantir um suprimento adequado de alimentos para o mundo. Outros a consideram indesejável e antiética.
OGM
As últimas técnicas em biologia molecular são usadas para produzir OGMs. Os OGM geralmente significam culturas agrícolas que tiveram seu DNA modificado através do processo de engenharia genética ou transgenia. Isso pode produzir plantas ou animais da mesma espécie ou usando espécies diferentes. O arroz pode ser modificado com novos genes que fornecem mais beta-caroteno, tornando-o mais saudável para o consumo humano, ou os porcos podem ser geneticamente alterados para não ter o gene que rejeita os órgãos transplantados. Isso pode torná-los "cobaias" para o crescimento de órgãos necessários no transplante humano! E é isso que torna esse tópico controverso.
Quando um gene é transferido de uma espécie para outra, ele mostra uma nova característica. Esta nova característica é então transmitida para seus descendentes.
Vantagens
Cultivos geneticamente modificados podem nos ajudar a atender nossa crescente demanda por alimentos. Eles também ajudam a reduzir os custos incorridos pelos agricultores no controle de ervas daninhas, pragas e doenças nas lavouras. Nos países em desenvolvimento, a perda de colheitas pode levar à fome e à dívida. Os alimentos transgênicos podem reduzir a dependência de pesticidas e herbicidas químicos. Eles também podem ser geneticamente modificados para resistir a doenças, geadas e secas. O arroz transgênico com altos níveis de beta-caroteno contém mais nutrientes. Nos países do terceiro mundo, onde o arroz é a dieta básica dos pobres, isso pode ser um grande benefício. Os pesquisadores estão até desenvolvendo bananas e tomates como vacinas. Seria muito mais fácil administrar essas vacinas comestíveis, eliminando as injeções.
Plantas como tabaco e batatas foram injetadas com um gene anticongelante retirado de peixes de água fria, tornando-os mais resistentes ao frio. As possibilidades são infinitas - porcos com menos gordura, tomates que ficam frescos ou peixes que detectam poluentes na água.
Desvantagens
Pouco se sabe sobre os efeitos a longo prazo dos OGMs. A possibilidade de criar novos alérgenos devido à modificação genética é uma preocupação. Isso pode levar a alergias em seres humanos ou agravar as existentes. Alimentos geneticamente modificados também custam caro e podem ter efeitos inesperados no corpo humano.
Alguns grupos ambientalistas, religiosos e de interesse público estão preocupados que os alimentos transgênicos possam ser perigosos para o meio ambiente, para a saúde humana e para a economia. Muitas pessoas sentem que seus governos as decepcionaram ao não regulamentar e supervisionar a produção de OGMs.
