A Small Business Association (SBA) é uma agência federal que administra programas de assistência educacional e financeira para orientar e apoiar pequenas empresas e empreendedores interessados em abrir um negócio. O SBA também ajuda as pequenas empresas a obter financiamento e a colocar ofertas federais de contratação e subcontratação. Para estarem totalmente preparados para iniciar um novo negócio, os empreendedores devem se familiarizar com a SBA, seus programas de empréstimo e seus recursos de desenvolvimento de negócios.
Função
O principal objetivo do SBA é auxiliar os proprietários de pequenas empresas na criação, gerenciamento e desenvolvimento de seus negócios. A agência faz isso por meio de cursos educacionais, programas de treinamento, programas de assistência financeira e ferramentas interativas disponíveis em seu site. O SBA também ajuda pequenas empresas a adquirirem contratos federais ao treinar diretamente os proprietários de empresas para preparar propostas e cumprir o Sistema Federal de Regulamentação de Aquisições e publicando oportunidades de contratação federal disponíveis.
História
Embora o SBA não tenha sido criado oficialmente até o Small Business Act de 1953, a condição econômica do país durante os anos 1930 e imediatamente após a Segunda Guerra Mundial estimulou o governo federal a criar uma agência federal dedicada a defender e apoiar o crescimento de pequenas empresas. Em 1932, o Presidente Herbert Hoover fundou a Corporação Financeira de Reconstrução, cobrando-lhe a responsabilidade de conceder empréstimos a todas as empresas durante a Grande Depressão. O Presidente Franklin D. Roosevelt continuou o programa durante seu tempo no cargo. Durante a Segunda Guerra Mundial, o legislativo federal criou um programa federal suplementar voltado especificamente para ajudar pequenas empresas que estavam interessadas em adquirir contratos federais para produzir materiais de guerra. Depois da guerra, um escritório adicional foi adicionado ao Departamento de Comércio, que era responsável por apoiar diretamente as pequenas empresas. Não foi até 1953, com a pressão do presidente Dwight D. Eisenhower, que o Congresso aprovou a legislação que cria o SBA como existe hoje.
Recursos
Com escritórios distritais em todo o país, a SBA oferece vários recursos gratuitos para pequenas empresas e possíveis proprietários de negócios, como ferramentas de planejamento de negócios, assistência financeira e treinamento. Em seu site, a SBA oferece um aplicativo de planejamento interativo que permite aos possíveis proprietários de negócios desenvolver um plano de negócios abrangente. Por meio de seu Small Business Investment Company Program (SBIC), a SBA também conecta proprietários de pequenos negócios a investidores. O SBA também oferece orientação estruturada sobre a aplicação de seus programas de empréstimos a juros baixos e o SBA fornece um serviço de notificação, chamado SUB-Net, listando oportunidades de contratação federal disponíveis. A SBA apoia o desenvolvimento de pequenas empresas, oferecendo podcasts, cursos de treinamento e publicações relacionadas a uma ampla variedade de tópicos, incluindo gerenciamento de dinheiro e marketing.
Programas
A SBA oferece vários programas voltados para o desenvolvimento de negócios, a construção de capital e a abordagem das ações da SBA. Um exemplo de um programa SBA que promove o desenvolvimento de negócios é o programa HUBZone. Este programa ajuda empresas elegíveis a obter contratos federais em uma base preferencial, incentivando o crescimento do emprego e estimulação econômica em áreas sub-representadas e menos afluentes. O Small Business Investment Company Program (SBIC) é um programa que oferece suporte a pequenas empresas por meio de investimentos. Especificamente, organizações privadas podem solicitar uma licença do SBIC que lhes permita receber fundos do SBA para investir em negócios em crescimento. Outro programa importante da SBA é o seu Escritório independente de Audiências e Apelações. Este escritório julga recursos de ações da SBA. As empresas podem recorrer da recusa de uma determinada classificação de status, como se uma empresa se qualifica como "pertencente a uma minoria" e de outras decisões relacionadas à elegibilidade para programas de empréstimo.
Equívocos
Ao contrário da crença popular, o SBA não fornece subsídios iniciais para pequenas empresas. Os proprietários de empresas que buscam assistência financeira para iniciar ou expandir um negócio podem, no entanto, candidatar-se a um dos programas de empréstimos a juros baixos da SBA. O SBA também concede empréstimos a empresas que sofreram danos graves de um desastre natural. Uma instituição de crédito privado normalmente entrega o empréstimo ao negócio, enquanto a SBA garante o empréstimo.
