Os historiadores dizem que a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial foi um ponto de virada na história econômica dos EUA. Antes da guerra, o país estava atolado em uma depressão econômica de 12 anos. O bombardeio de Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941 deu início a um boom de fabricação e produção para o esforço de guerra, seguido por um período pós-guerra de prosperidade econômica e o surgimento da classe média americana.
Impacto Econômico dos Gastos do Governo
O papel do governo dos EUA durante os anos de guerra e pós-guerra não foi o de suplantar a iniciativa privada, mas sim de impulsioná-la. Sem o influxo de gastos governamentais financiados pelo déficit, a indústria americana não teria sido capaz de lançar as bases para a prosperidade que se seguiu após a guerra. Na época, os economistas estavam preocupados que os EUA mergulhassem em outra recessão ou depressão depois do fim da guerra, em 1945, mas o oposto acabou sendo verdadeiro.
Impacto da Mudança para uma Economia em Tempo de Paz
Durante a guerra, a economia americana era uma economia de comando, os preços eram regulados e muitos bens de consumo não eram produzidos ou estavam em escassez de oferta. Os produtos alimentares foram racionados e houve escassez freqüente de tudo, de leite a nylons. Nenhum carro novo foi produzido e muitas fábricas e empresas foram tomadas pelo governo para o esforço de guerra. Quando a guerra terminou, o mesmo aconteceu com a economia do comando e a influência do governo sobre a economia.
Impacto dos soldados que retornam e do GI Bill
Os economistas da época estavam preocupados com os dramáticos níveis de desemprego quando os soldados americanos voltavam para casa depois da guerra. Um futuro economista premiado previu que as perspectivas de emprego seriam tão terríveis que criaria uma "epidemia de violência". Mas isso não aconteceu por causa de uma combinação de programas de emprego administrados pelo governo antes da guerra durante a Depressão., combinado com o GI Bill que enviou antigos GIs de volta à escola para obter diplomas universitários.
A combinação do projeto de lei e outras iniciativas de políticas públicas, incluindo a Declaração de Direitos do GI, aprovada em 1944, ofereceu baixas hipotecas a veteranos que retornavam na esperança de comprar casas e comprar fazendas. Esses programas do governo ajudaram os veteranos a ter uma forte presença na economia do pós-guerra.
Impacto nos hábitos de consumo dos consumidores americanos
Os americanos que estavam acostumados a poupar e poupar durante a Depressão e lidar com a escassez e o racionamento durante a guerra estavam prontos para gastar algum dinheiro em bens de consumo. Os historiadores dizem que a recuperação econômica dependia dos americanos que compravam máquinas que os ajudariam a modernizar suas vidas, como carros novos, eletrodomésticos e outros produtos novos, como televisores que chegavam ao mercado. A compra de itens para o lar era vista como mais pragmática do que indulgente, e essa era uma boa mensagem para enviar a novas famílias que haviam sido criadas com base na depressão e na frugalidade da guerra.
