"A ética é saber a diferença entre o que você tem o direito de fazer e o que é certo fazer."
O juiz associado Potter Stewart, do Supremo Tribunal da América, fez essa afirmação e, ao fazê-lo, fez uma observação importante - há legal e há ético. E de que lado da questão uma empresa escolhe descer algumas vezes pode ser tudo sobre seus valores.
O que são ética?
A ética é essencialmente uma filosofia moral. É um princípio orientador que nos ajuda a escolher entre o certo e o errado, mas "certo" e "errado" não são absolutos. Ou seja, as leis não governam certo e errado. Em vez disso, eles são construções sociais para o que é considerado bom comportamento que é aprendido com os outros na sociedade e com as experiências. Os padrões éticos tendem a ser definidos por grupos e culturas e estão suportando crenças antigas que pretendem guiar não apenas os indivíduos, mas a sociedade como um todo.
Por exemplo, pode ser legal passar por um moribundo na calçada e ignorar suas necessidades, mas a maioria das pessoas consideraria altamente antiético. Para a maioria das pessoas, ajudar esse homem falaria com nossa ética central mais profunda, porque a maioria das sociedades sempre ditou que fosse “certo” alimentar os famintos e ajudar os feridos.
Ética e filosofia moral nos desafiam com idéias gerais. É certo para as pessoas viverem vidas indulgentes e gastar sem perdão apenas porque podem quando as pessoas estão vivendo com um dólar por dia em tantas partes do mundo? Legal, sim. Ético, isso é uma resposta em tons de cinza, e o ponto em que alguém se posiciona sobre o assunto se resume em seus valores.
Quais são os valores?
Valores são subjetivos; eles são pessoais ou organizacionais, não sociais, e variam muito de uma pessoa para outra e de uma empresa para outra.
Os valores de uma pessoa podem ditar que eles se sentem obrigados a cuidar dos próprios pais idosos, enquanto outros sentem que sua obrigação é meramente garantir que seus pais tenham cuidado - seja por meio de visitas domiciliares ou por meio de morar em uma instalação de atendimento. Nenhuma dessas visões é ditada por lei e ambas podem ser consideradas éticas. Cada pessoa pode discordar veementemente das crenças da outra pessoa. Esses instintos pessoais são guiados pelo seu sistema de valores.
Valores não são necessariamente positivos. Eles são um reflexo da pessoa e até que ponto essa pessoa é moral ou não define seu conjunto de valores. Normalmente, quando o senso de valores parece estar comprometido, diz-se que eles têm uma "falta" de valores ou são imorais - mas essa falta de valores é um reflexo do seu sistema de valores. Por exemplo, um gerente de banco que insiste em pouca ou nenhuma flexibilidade em fazer empréstimos tem um conjunto de valores que determina que ele faça tudo o que estiver ao seu alcance para tornar sua empresa lucrativa. Se isso significa que uma família de quatro pessoas com um novo bebê é despejada de sua casa ou uma mulher de 80 anos fica sem lar, que assim seja. Para ele, ser o gerente de banco mais lucrativo é como ele julga ser o melhor de si.
Seja qual for a sua persuasão política, isso se resume aos seus valores. Se você é um defensor da esquerda ou da direita, ou se você é religioso ou ateu, tudo se resume a seus valores. Todos esses valores podem ser éticos, de acordo com a sociedade, mas os valores em si são subjetivos e pessoais. Os valores são, essencialmente, o que você pode viver fazendo ou não; é o que permite que você se respeite pela manhã, e isso é diferente para cada pessoa.
Negócios e Ética
Alguém poderia argumentar que o problema com os negócios é que ser ético e ser legal nem sempre se sobrepõe, como disse a Justiça Associada.
Paul Polman, CEO da Unilever, falou do conflito entre ética e direito no passado. Ele disse: “Eu acredito que a crise financeira de 2008/9 expôs mais a falta de ética e moralidade - especialmente pelo setor financeiro - do que um problema de regulação ou criminalidade. Havia, claro, lições regulamentares a serem aprendidas, mas, no fundo, houve uma perda coletiva de nossa bússola moral ”.
O negócio ético é um wicket pegajoso. Existem algumas empresas que se saem muito bem na transmissão de seus valores, mas quando se trata de ética real, sem dúvida, elas estão aquém. Empresas como a Nike fizeram bilhões, por exemplo, para deixar claro onde estão seus valores nas questões de igualdade racial e igualdade de representação com atletas masculinos e femininos. Mas o lado ético de seus negócios se compara? A ética pode se resumir a coisas como se as crianças trabalham em suas fábricas, ou se usam produtos sustentáveis ou se honram a representação igual em sua força de trabalho como fazem em sua publicidade. Para muitas empresas, seus valores nem sempre refletem sempre a natureza ética de suas ações.
Por exemplo, no mundo dos negócios de hoje, a "sustentabilidade" se tornou uma palavra de ordem usada por empresas que querem capitalizar tendências populares entre os consumidores, como responsabilidade ambiental, consciência de energia, pegada de carbono e reciclagem. O fato é que quase dois terços dos entrevistados globais estão dispostos a pagar mais por produtos e embalagens ecologicamente corretos. Como resultado, a busca por sustentabilidade tem as empresas falando com valores baseados na sustentabilidade, mas muitas dessas reivindicações não são reguladas pela supervisão do setor. Assim, as empresas podem fazer reivindicações, mas sua definição do que é biodegradável ou sustentável é, freqüentemente, uma questão de semântica.
Em suma, os valores podem ser complicados em um fórum público.
Um estudo de caso de valores: L.L. Bean
Uma coisa é ter uma declaração de valores essenciais, mas outra é diferente quando seus clientes sentem que você aguarda e entregam isso em tudo que você faz.
Uma empresa que experimenta devoção de muitos de seus clientes porque eles têm a mesma declaração de valores essenciais há tanto tempo é L.L. Bean. Eles adotaram os mesmos valores desde que Leon Leonwood Bean fundou a loja em 1912, e essa declaração é exibida para todos verem em todas as lojas: “Venda boas mercadorias com lucro razoável, trate seus clientes como seres humanos e eles sempre voltarão para mais."
De fato, eles acreditavam tão fortemente na promessa de “boa mercadoria” que ofereciam uma garantia vitalícia sobre tudo o que vendiam por 106 anos. Eles finalmente mudaram sua garantia de produto para um ano em fevereiro de 2018, com um possível retorno a longo prazo para itens com fabricação defeituosa após o ano ter decorrido.
Mas acabar com essa política centenária não era sobre ganância corporativa. Tudo se resumiu à ética - ética do cliente.
Infelizmente para a maioria dos clientes do L.L. Bean, havia um grupo pequeno, mas obscuro, aproveitando a política de devolução liberal. O presidente executivo Shawn Gorman divulgou um comunicado quando a política foi alterada: “Nosso compromisso com o atendimento ao cliente nos rendeu sua confiança e respeito, assim como nossa garantia, que garante que estamos atrás de tudo que vendemos. Cada vez mais, um número pequeno, mas crescente de clientes tem interpretado nossa garantia muito além de sua intenção original. Alguns veem isso como um programa de substituição de produtos vitalício, esperando reembolsos de produtos muito usados usados por muitos anos. Outros buscam restituições para produtos que foram comprados através de terceiros, como vendas em pátios. ”
Ele passou a explicar a nova política de devolução de um ano. Felizmente, depois de um século tratando os clientes como seres humanos, essa mudança na política foi recebida principalmente com compreensão, uma vez que o respeito e a decência humana que eram a marca registrada de L.L. Bean eram frequentemente uma via de mão dupla. Além disso, um ano ainda é muito mais generoso do que a maioria dos varejistas permite.
Quando a ética e os valores se encontram
Seguir a lei é bom o suficiente para algumas empresas, mas outras acreditam em ser éticas e ter valores centrais fortes que guiam todas as suas ações. Ter declarações de missão e valor que reflitam verdadeiramente quem é uma empresa e representa seu ethos pode ser um grande passo para cultivar a dedicação dos funcionários, a forte fidelidade do cliente e a excelente percepção do público.
