O debate sobre se manter a moeda de um centavo ou descontinuá-la se intensificou desde que a moeda de um centavo cruzou a linha de custo de produção de um centavo por centavo. Em 2010, custou 1,67 centavos para produzir cada centavo. Aqueles que apóiam se livrar da moeda argumentam que ela é inútil, inconveniente e ocupa espaço que poderia ser dado a outras denominações de moeda.
Caridades
A Common Cents, uma organização dedicada a manter o centavo, administra anualmente a Penny Harvest e apóia a moeda em grande parte devido à sua importância para as instituições de caridade. Eles apoiam manter o centavo, porque os centavos representam a parte mais descartável da troca de bolso.
Uma pesquisa de 2006 da Coinstar descobriu que 33% dos homens americanos e 22% das mulheres americanas não valorizam as trocas de reposição. As instituições de caridade se beneficiam de mudanças extras porque, como as pessoas não se importam com isso, elas são mais propensas a entregá-las. As instituições de caridade temem que, se o níquel se tornar a menor denominação, as pessoas valorizem mais as mudanças. Se esse é o caso, então as pessoas estariam menos dispostas a se desfazer de mudanças extras para campanhas de caridade.
Nenhum aumento de preços
Se a moeda de um centavo for descontinuada, os comerciantes devem arredondar todos os preços. Não está claro se o arredondamento seria para cima ou para baixo. Os defensores da moeda argumentam que os lojistas tenderiam a arredondar para cima, aumentando os preços.
Flexibilidade de Preços
Uma das funções dos preços é fornecer aos participantes da economia informações sobre a escassez, oferta e demanda de um bem em particular. Remover o centavo remove notas de informações que podem estar disponíveis para investidores, consumidores e fabricantes. O impacto da perda do centavo na flexibilidade de preços depende da sua implementação. Se apenas transações em dinheiro forem afetadas, as transações eletrônicas continuarão entregando dados mais confidenciais. No entanto, pode ser tendencioso por causa das diferenças entre segmentos da população que pagam eletronicamente e com dinheiro.
Nenhum custo de transição
A descontinuação do centavo exigiria um volume de negócios significativo. Os lojistas teriam que alterar os preços de todos os itens em seus estoques ou reprogramar registros para arredondar automaticamente quando um item é cobrado. As empresas precisariam atualizar seus catálogos de preços. Esses ajustes não são gratuitos, portanto, há resistência de algumas partes que não querem pagar os custos de transição.
Opinião Popular
A maioria dos americanos quer manter o centavo. Suas razões são diferentes. Alguns se opõem à mudança, e outros estão ligados à moeda por motivos sentimentais. Qualquer que seja a razão, 58% dos homens e 73% das mulheres queriam manter a moeda em 2006, segundo uma pesquisa da Coinstar. A decisão de descontinuar isso causaria uma reação política.
