Evelyn Parks, uma conhecida defensora da justiça social, aponta que cerca de um em cada cinco americanos vive na pobreza em seu artigo "Aumentar o salário mínimo: argumentos a favor e contra". Parks diz que os que estão na pobreza não podem nem pagar por necessidades básicas de sobrevivência, como comida, abrigo, assistência médica e transporte. Estas são razões citadas pelos defensores dos aumentos do salário mínimo. No entanto, argumentos contra o salário mínimo citam possíveis desvantagens.
Incentiva Mais Novos Empregados
Shailagh Murray destaca um dos argumentos mais citados usados pelos oponentes dos aumentos do salário mínimo em seu artigo de 22 de junho de 2006, "Falha no aumento do salário mínimo", que seguiu um esforço fracassado dos democratas do Senado para aumentar o salário mínimo. Seu artigo observou que os republicanos acreditam que os aumentos salariais mínimos causam mais problemas que contradizem os benefícios que eles pretendem oferecer. Os salários mínimos mais elevados fazem com que alguns empregadores, especialmente pequenas empresas, cortem o pessoal ou evitem contratar novos trabalhadores para manter os custos baixos. Além disso, argumenta-se que um salário mínimo mais alto restringe os funcionários de serem avançados mais rapidamente em suas carreiras devido a medidas de controle de custos e jovens trabalhadores que perdem oportunidades de aprendizagem.
Mantém os custos mais baixos
"Abolir o salário mínimo permitirá que as empresas obtenham maior eficiência e preços mais baixos", de acordo com o site Balanced Politics e sua discussão sobre os prós e contras "O salário mínimo deve ser abolido". Economistas e pequenas empresas a favor de manter o mesmo salário mínimo ou removê-lo apontam que as pequenas empresas tendem a repassar os custos trabalhistas aos consumidores. Isso torna mais difícil para os consumidores em alguns mercados serem capazes de comprar produtos oferecidos por essas empresas. Pequenas empresas incapazes de compensar o aumento dos custos trabalhistas podem sair do negócio, reduzindo a concorrência que mantém os preços de mercado mais baixos.
Controla a agitação social e o crime
Entre suas principais questões, destaca Brian Gongol em seu artigo "Problemas com o aumento do salário mínimo", que reduziu as oportunidades de trabalho para jovens trabalhadores que podem resultar de um salário mínimo mais alto, contribuindo para a agitação social e a desobediência civil. Ele observa o aumento do crime entre os jovens como resultado quando a França tentou oferecer mais programas de assistência social que restringiam empregos para jovens trabalhadores. Gongol discute jovens americanos que tendem a recorrer a drogas e outras atividades ilegais ou inseguras para ganhar dinheiro quando empregos adequados não estão disponíveis para eles.
