Muitas empresas estão procurando maneiras de gerenciar seus custos ambientais - ou, em outras palavras, reduzir seu impacto no meio ambiente. Uma das maneiras de fazer isso é desenvolver um método para contabilizar os custos ambientais. Como os custos ambientais geralmente são realizados a longo prazo, pode ser difícil calcular seu valor atual. Além disso, os impactos da poluição nem sempre são conhecidos, pois a compreensão científica da ecologia continua a mudar e expandir-se.
Emissões de carbono
As emissões de carbono são um dos custos ambientais mais significativos das operações comerciais. Até recentemente, as emissões de carbono não eram reguladas pela Lei do Ar Limpo e, assim, as empresas tinham pouco incentivo para explicar, e muito menos reduzir, essas emissões. Nos últimos anos, no entanto, tanto clientes quanto empresas ficaram preocupados com suas emissões de carbono e começaram a desenvolver métodos para cortá-las. Embora os custos monetários das mudanças climáticas sejam muito especulativos, a maneira mais fácil de explicar os impactos do carbono é calcular uma pegada de carbono. As empresas podem comprar compensações de emissões de carbono para gerenciar esse custo ambiental ou, melhor ainda, podem reduzi-las por meio de decisões de eficiência e fornecimento de energia. Algumas empresas estão começando a reportar custos ambientais para acionistas, consumidores e reguladores para garantir o cumprimento das leis ambientais e acompanhar o progresso de seus compromissos ambientais.
Eficiência de conformidade
Um aspecto do gerenciamento de custos ambientais é a redução de custos associados à conformidade regulatória. Ao integrar a contabilidade e a gestão de custos ambientais em um plano de negócios, as empresas podem atender mais facilmente às necessidades dos órgãos reguladores ambientais. Como a gestão de custos ambientais está planejada inicialmente, e não depois, as empresas também podem evitar a introdução de riscos em sua estratégia de negócios por meio da regulamentação futura dos custos ambientais. Isso torna sua operação mais resiliente às tendências regulatórias de longo prazo, ao mesmo tempo em que ajuda a reduzir os custos ambientais que elas incorrem ao longo do tempo.
Eficiência energética
A eficiência energética é um dos elementos mais importantes da gestão de custos ambientais. Como as emissões de carbono são um custo ambiental significativo criado pelas empresas, os esforços para diversificar seu portfólio de energia ou praticar a conservação podem ser estratégias eficazes para gerenciar seu impacto ambiental de longo prazo. Isso pode ser feito de várias maneiras, incluindo a instalação de tecnologia de energia renovável no local ou a adesão a princípios arquitetônicos verdes na expansão e construção de instalações. O plano individual desenvolvido por uma empresa deve levar em conta sua estratégia de negócios e reconhecer as restrições do mercado de energia em mudança.
Avaliação do Custo do Cradle-to-Grave
O gerenciamento de custos ambientais normalmente requer a contabilização de todos os custos ambientais criados por um produto, tanto em sua fabricação e distribuição quanto em seu uso e descarte. Obviamente, a avaliação do ciclo de vida não será apropriada para todos os modelos de negócios. Cada vez mais, no entanto, as empresas industriais são especialmente obrigadas a contabilizar seus custos ambientais muito além do ponto de venda pela regulamentação governamental. Além disso, as empresas que oferecem reciclagem de seus produtos podem gerar uma avaliação mais precisa do possível resíduo criado quando o produto é descartado e podem desenvolver estratégias para gerenciar esses custos no design e nos materiais do produto.
Contabilidade de Gestão Ambiental Monetária
Embora muitas empresas considerem os custos ambientais com métricas físicas - por exemplo, a tonelagem de emissões de carbono anuais ou resíduos sólidos -, outras preferem contabilizar os custos ambientais com um valor em dólar. Um método para fazer isso é considerar o custo de compensar ou sequestrar toda a poluição existente. O seqüestro é essencialmente a negação do desperdício: por exemplo, com as emissões de carbono, o seqüestro pode significar o armazenamento das emissões em uma forma líquida de forma que elas não sejam liberadas na atmosfera. Da mesma forma, os resíduos sólidos podem ser contabilizados calculando o custo de transformá-los em matérias-primas ou recursos utilizáveis. Na maioria dos casos, esses custos são exorbitantes, mas o cálculo permite que as empresas estabeleçam metas para sua redução no início do processo de entrada através da eficiência de energia e recursos ou eliminando ou reprojetando produtos que necessariamente geram resíduos.
