Na sociologia, a estratificação ocupacional refere-se a uma área de pesquisa dentro do maior campo de estratificação social. Em essência, a estratificação ocupacional refere-se a como fatores como gênero, raça e classe social desempenham um papel nos tipos de trabalho que as pessoas desempenham e como as ocupações refletem classe, raça ou gênero.
Corrida e Classe
Vários fatores causam, ou pelo menos facilitam, a estratificação ocupacional. Fatores estruturais em uma sociedade, como a escravidão nos Estados Unidos, podem levar à estratificação. A escravidão cortou os afro-americanos do sistema educacional e acumulação de riqueza por séculos. O acúmulo de riqueza funciona como um substituto para as classes sociais formais nos EUA, fornecendo os meios para adquirir uma educação melhor e redes sociais mais valiosas. Uma melhor educação e redes sociais proporcionam acesso a ocupações mais prestigiosas e lucrativas. As pessoas com educação mínima normalmente trabalham como mão-de-obra manual ou semi-qualificada, que paga menos e oferece pouco prestígio, mas os afro-americanos e hispânicos com formação superior ganham significativamente menos que os brancos.
Gênero
A desigualdade de gênero também cria estratificações ocupacionais, como a dificuldade que as mulheres qualificadas enfrentam para obter posições executivas. Algumas ocupações também dividem as linhas de gênero. Os homens ocupam a maioria dos empregos em ciências, tecnologia, engenharia e matemática. As mulheres ocupam a maioria dos empregos em áreas como o ensino fundamental e a enfermagem. Deve-se notar que os campos de carreira dominados por mulheres geralmente pagam menos e recebem menos respeito. Os homens que entram nesses campos também tendem a desfrutar de um salário melhor e de um avanço mais rápido do que as mulheres, uma tendência chamada “a escada rolante de vidro”.
