Uma empresa não existe em um vácuo: as forças ambientais podem afetar positivamente os negócios, impulsionando as vendas, ou podem causar efeitos negativos, aumentando o custo das mercadorias vendidas ou aumentando as despesas gerais de uma empresa. Um negócio depende de sua capacidade de gerar lucro, apesar dos fatores externos que o afetam. Embora a maioria das forças ambientais possa estar fora do controle de uma empresa, ela ainda pode ser bem-sucedida, desde que os possíveis impactos dessas forças sejam reconhecidos e um plano seja implementado para mitigar esses efeitos.
Regulamentação Governamental
Agências como a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) regulam os negócios e os impactos ambientais que podem ter. Os regulamentos podem ditar como uma empresa fabrica seus produtos, bem como a forma de descarte de materiais residuais. Geralmente, quanto maior e mais perigoso o impacto potencial, mais regulamentações uma empresa pode ser forçada a seguir. O não cumprimento destes regulamentos pode resultar em multas elevadas e possível cessação de um negócio.
Infraestrutura e Deliverability
Uma das principais forças ambientais que uma empresa deve lidar é a capacidade de entregar seu produto. Enquanto uma empresa pode controlar alguns fatores, como veículos e transporte, ela não pode controlar as forças que existem dentro da infraestrutura (incluindo a rede de transporte de estradas e ferrovias). A infra-estrutura deve incluir estradas adequadas para apoiar o tráfego da área: as estradas devem ser construídas para lidar com o tipo de tráfego que as usará.
Disponibilidade de recursos
A produção depende da disponibilidade de recursos necessários para fabricar um produto. Se os recursos são limitados devido à baixa produção agrícola, por exemplo, um negócio pode sofrer. As forças ambientais climáticas podem afetar o sucesso de um negócio e se ele pode ou não acompanhar a demanda. As empresas dependentes de recursos não renováveis, como minerais ou combustíveis fósseis, têm maior probabilidade de serem impactadas negativamente por essas forças ambientais.
Desastres naturais
Talvez a mais imprevisível das forças ambientais que afetam os negócios seja a ocorrência de desastres naturais. A inundação é a mais comum e generalizada de desastres naturais que podem afetar os negócios, de acordo com a Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA). O Serviço Nacional de Meteorologia informou que as inundações causaram mais de US $ 2 bilhões em danos materiais em 2007.
Demografia
Mudanças na demografia são outro fator externo que pode afetar as empresas. Mudanças na demografia ocorrem por uma infinidade de razões, às vezes deslocando uma base de clientes crítica. O custo de vida, o meio ambiente ou a falta de espaço verde podem fazer com que as pessoas se mudem para outro lugar. Para um negócio, essa força ambiental pode ter um tremendo efeito. Da mesma forma, uma mudança positiva pode ocorrer, resultando em um aumento em potenciais clientes e clientes. Por exemplo, novos negócios podem atrair mais pessoas para se mudarem para uma área, com o potencial de beneficiar outros proprietários de negócios com o aumento da base de clientes.
