Em um esforço para estabelecer algumas diretrizes éticas para os negócios, três teorias éticas normativas evoluíram nas sociedades capitalistas ocidentais. Eles incluem a teoria do acionista, a teoria do stakeholder e a teoria do contrato social. Essas teorias propõem um conjunto de princípios éticos que podem ser facilmente avaliados e expressos pela pessoa de negócios típica - não apenas por filósofos éticos.
A teoria do acionista
A teoria do acionista afirma que os investidores de uma empresa essencialmente dirigem o espetáculo. Eles avançam o capital para seus gerentes, que tomam decisões exclusivamente para obter mais riqueza. A teoria do acionista não admite responsabilidade social: maximizar o retorno sobre o investimento é o único objetivo do negócio. Ele apóia uma teoria utilitarista que garante o ganho financeiro ideal acima de tudo.
A Teoria dos Stakeholders
A teoria dos stakeholders afirma que uma empresa também deve levar em consideração as necessidades e desejos de seus clientes, fornecedores, proprietários e funcionários. Embora o objetivo final desse modelo também seja maximizar o sucesso financeiro da empresa, a teoria sustenta que os interesses dos acionistas devem às vezes ser sacrificados em um esforço para garantir a sobrevivência de uma empresa. A teoria dos stakeholders baseia-se na filosofia de Immanuel Kant de que todas as pessoas devem ser tratadas com respeito e consideração e autorizadas a participar expressando abertamente suas opiniões como parceiros iguais.
A teoria do contrato social
John Hasnas, professor de administração da Georgetown University, sugere que a teoria de negócios mais amplamente aceita é a teoria do contrato social, baseada nas filosofias de pensadores políticos do século 18, como Thomas Hobbes e John Locke, que imaginavam o que o mundo faria. ser como sem governo. Esta teoria afirma que todos os negócios devem ser dedicados a melhorar os interesses da humanidade como um todo, funcionando de uma maneira que considere o bem-estar de consumidores e funcionários - não apenas acionistas - sem violar qualquer regra de integridade. Sob essa teoria, um negócio deve funcionar com uma obrigação de "bem-estar social e justiça". Embora a teoria do contrato social não seja considerada um "contrato" efetivo, ela mantém empreendimentos de alto padrão "impondo responsabilidades sociais significativas", escreve Hasnas em seu artigo de 1998, "As teorias normativas da ética nos negócios: um guia para os perplexos"."
Teorias de Mistura
Muitas vezes, diz Hasnas e outros teóricos, uma empresa apoiará os princípios éticos, combinando os conceitos de várias teorias como uma forma de estabelecer diretrizes éticas que melhor atendam às suas metas de negócios pessoais, seus trabalhadores, seus fornecedores e seus clientes.
