O poder de mercado na economia é a capacidade de uma empresa ou firmas influenciarem o preço dos bens controlando a oferta ou a demanda. Em teoria, não há poder de mercado porque todas as empresas estão em concorrência perfeita, o que significa que existem muitas empresas quase idênticas produzindo mercadorias quase idênticas; se uma empresa aumenta os preços, os compradores simplesmente escolherão um produto similar a um preço mais barato. No entanto, as empresas nem sempre estão em concorrência perfeita, e algumas empresas - as que são monopólios ou oligopólios - desfrutam de poder de mercado.
Monopólio e Concorrência Monopolista
No sentido mais extremo, um monopólio é um único fornecedor que controla um mercado para um produto ou serviço. Na realidade, porém, monopólios estritos são raros. Mais comum é a concorrência monopolística, onde há muitos vendedores produzindo produtos similares, mas diferenciados; em outras palavras, seus produtos não são substitutos perfeitos um para o outro. Ambas as empresas que são monopólios e aquelas que estão em concorrência monopolística têm poder de mercado. Eles são criadores de preços e podem aumentar os preços sem perder participação de mercado.
Tipos de monopólios
Os verdadeiros monopólios podem ocorrer quando uma empresa tem acesso exclusivo a um mercado por algum motivo, e existem barreiras à entrada de potenciais concorrentes. Isso é comum quando um governo concede direitos a uma determinada empresa para fornecer um serviço de transporte de trem ou distribuição de água, por exemplo, ou quando uma empresa obtém uma patente ou direitos autorais. A empresa então tem um monopólio legal. Um monopólio natural se forma quando uma empresa pode fornecer um mercado inteiro a um custo menor do que se duas ou mais empresas entrassem no negócio. Outro tipo de monopólio ocorre quando uma empresa adquire a propriedade exclusiva de um recurso natural, como diamantes.
Oligopólio
Um oligopólio é um sistema no qual pelo menos duas firmas ou entidades dominam um mercado. Essas empresas têm algum poder de mercado, embora seu produto seja idêntico ou quase idêntico, porque elas são isoladas da concorrência. Um cartel como a OPEP - Organização dos Países Exportadores de Petróleo - é um exemplo clássico de um oligopólio. Um cartel é um grupo organizado de vendedores que conspiram para manipular os preços de um determinado produto, o petróleo no caso da OPEP, em benefício dos membros do cartel.
Monopsônio
Às vezes, não é o fornecedor quem tem o poder de mercado, mas o cliente. Um monopsônio ocorre quando há um comprador e muitos produtores e o comprador tem o poder de reduzir os preços controlando a demanda. Um exemplo clássico é o mercado de trabalho e os salários, em um caso em que há um grande empregador e muitas pessoas procurando emprego. Em outro exemplo, os grandes supermercados podem ter poder de monopsônio sobre os preços dos alimentos se os vendedores, principalmente pequenos agricultores, não conseguirem encontrar compradores alternativos para seus produtos.
