A Marvel e a DC Comics detinham 69% da fatia do mercado de varejo dos EUA nos quadrinhos em setembro de 2014, segundo a Diamond Comic Distributors, mas os 31% restantes estavam fragmentados, com muitos editores com poucos pontos percentuais ou menos. David Clarke, co-fundador da Off Shoot Comics, está entre os pequenos editores. Em uma entrevista recente, perguntamos a Clarke sobre como entrar na indústria.
eHow: Que treinamento e educação são necessários para ser uma editora de histórias em quadrinhos?
Clarke: Eu recomendaria obter uma licenciatura em Inglês ou qualquer grau que se concentra em contar histórias. Um diploma universitário não é importante por si só. É mais sobre quem você conhece e aprende a ética de trabalho que acompanha o curso. Tente fazer um estágio na indústria de quadrinhos fazendo literalmente o que você puder. Apenas estar na sala com profissionais permitirá que você ganhe experiência e conhecimento. A indústria de quadrinhos é sobre quem você conhece mais do que você pode fazer ou saber.
eHow: Como você recrutou sua equipe? Há algum segredo para encontrar o grupo certo?
Clarke: Off Shoot é composto por sete pessoas. A experiência da faculdade foi crucial para a nossa formação. Conheci meu artista através de um editor / cineasta que conheci na escola (na California State University-Northridge). Ele nos apresentou a outro artista e todos os outros artistas vieram através dessa pessoa. Eu gostaria que conhecer pessoas fosse tão fácil quanto se encontrar em um clube de quadrinhos, mas, não, todos os nossos artistas e escritores, exceto um, vieram através de referências pessoais. A exceção foi um escritor que se apresentou para nós via e-mail.
eHow: Que grande erro você cometeu e como você pode ter evitado?
Clarke: Tínhamos uma empresa que queria obter o direito de vender nosso título "Heroes R Us" e colocá-lo em parques temáticos e filmes. Fomos apresentados a esta empresa através de um advogado que conhecemos através do nosso agente. Eles queriam que assinássemos um contrato com eles, obtendo direitos para "Heroes R Us" e tudo o mais que fizemos para a vida toda. Quando questionamos, na manhã seguinte eles nos deixaram. Na carta que recebemos confirmando nossa separação (tivemos que aplicá-los), descobrimos que nosso advogado era o vice-presidente de assuntos de negócios. Eles nos deixaram para nos impedir de processar.
eHow: Quais dicas de negócios são essenciais para os editores de quadrinhos que estão começando?
Clarke: Sempre faça perguntas. Se as pessoas com quem você faz negócios forem honestas, elas não terão problema em responder. Se eles ignorarem você e tentarem superar a pergunta, algo está errado. Marque seu nome e obtenha o URL para o mais rápido possível. Alguém tentou tirar o nosso nome de nós quando começamos. Copyright seus livros antes que alguém ouça deles. Você não quer que as pessoas roubem suas ideias. Certifique-se de tirar as estrelas dos olhos ao lidar com outras empresas de entretenimento que desejam publicar seu trabalho. Vá devagar, pense e não tente crescer muito rápido.
eHow: Quais riscos você tomou para iniciar o seu negócio?
Clarke: Comecei a colocar todo o meu dinheiro grátis na empresa para tirá-lo do chão e fazer com que o equipamento de gravação começasse a fazer vídeos para nos promovermos. O co-fundador da minha empresa é pai de três filhos, mas ele também investiu todo o seu dinheiro extra. Nosso maior sacrifício foi o tempo. Nos conhecemos toda semana por horas durante quatro anos seguidos. Encontrar suas limitações é muito importante. Você precisa estar disposto a colocar tudo no negócio, a abrir mão do tempo e do dinheiro da família para que isso aconteça. Eu não posso recomendá-lo para todos, mas se é o seu sonho, você precisa persegui-lo.
eHow: Como você equilibra a integridade artística com decisões de negócios sólidas?
Clarke: Comece sabendo que você precisa fazer um livro que faça dinheiro antes de desenhar a arte. Não desenhe o livro e tente se encaixar em maneiras de ganhar dinheiro. Se a sua história tem um bando de bichinhos de pelúcia ou criaturas bonitinhas, você tem algo que pode colocar em camisas, copos e brinquedos. Você pode ter uma ótima e significativa história se tiver coisas chamativas e brilhantes para distrair os executivos que querem financiar seu trabalho. Alguns executivos vão querer começar a mudar as coisas para que sintam que deixaram sua marca em seu trabalho. Tivemos um executivo nos pedindo para fazer alguns personagens parecerem com seus filhos para "aumentar nossas chances de viabilidade".
eHow: Como você equilibra seu comprometimento com sua empresa com sua vida pessoal?
Clarke: Possuir uma empresa de quadrinhos é um sacrifício diário. Há momentos em que você tem que ir sem coisas para pagar os quadrinhos. Meu parceiro, Walter Bryant, e eu perdemos aniversários de filhos, filhas, sobrinhas e sobrinhos e outros eventos familiares e da igreja. Como tanto Walter e meu pai são pastores, a falta de eventos da igreja é um grande problema. Algumas semanas atrás, Walter trabalhou em um turno da noite no hospital e fez um evento de convenção por três dias em apenas uma hora de sono. Mas vale a pena quando um fã em um golpe nos pede para assinar um livro, ou uma família fala sobre como eles amam "Heroes R Us".
eHow: Qual a importância do marketing e da promoção, especialmente nas mídias sociais?
Clarke: Marketing e promoção é tudo para uma empresa iniciante. Você vai a eventos e convenções, distribui panfletos, vai a lojas de quadrinhos e mantém uma presença na Web. Publicamos vídeos no YouTube porque isso pode gerar receita com o sistema de parceiros do YouTube. Você também precisa estar no Facebook, Twitter e Instagram. Esses lugares são gratuitos e atingem milhões de pessoas em segundos. Diferentes estratégias funcionam para diferentes tipos de livros. Para o nosso livro infantil "Heroes R Us", organizamos eventos para crianças em convenções e bibliotecas e isso nos faz brincar nos jornais e na Internet.
Sobre o David Clarke
David Clarke e Walter Bryant lançaram a Off Shoot Comics em 2011 em Pacoima, Califórnia, com o objetivo de criar os tipos de heróis que você não encontrará nas páginas da DC ou dos quadrinhos da Marvel. Clarke escreveu a maioria dos títulos, incluindo Heroes R Us, Heretic, Soul Family, The Project e Rage of Gressevia. Ele se formou na California State University-Northridge em 2012. Sua empresa vendeu todas as 200 edições que imprimiu em 2013, com pedidos para mais em back-order.
