Em janeiro de 2011, 8,4 milhões de pessoas trabalhavam como funcionários de meio período porque não encontravam trabalho em tempo integral. Especialmente em tempos de alto desemprego, o trabalho em tempo parcial pode ser a única opção para muitas pessoas. A legislação trabalhista federal não define um limite de horas que distingue trabalhadores em meio período de trabalhadores em tempo integral nos termos e privilégios de emprego.
Noções básicas
O Fair Labor Standards Act, a lei federal de emprego, não faz distinção entre trabalhadores em tempo integral e trabalhadores em tempo parcial com base em horas. Os empregadores têm o direito de classificar funcionários como período integral ou meio período com base em qualquer critério.A FLSA assume essa postura porque suas disposições se aplicam a todos os trabalhadores e não dependem de uma designação oficial como período integral ou meio período.
Ao longo do tempo
Por lei, os empregadores pagam horas extras a uma taxa de 1,5 vezes o salário normal dos empregados por trabalho superior a 40 horas durante o curso de uma semana. A Fair Labor Standards Act menciona especificamente 40 horas como limite de horas extras. Um empregado de meio período cuja jornada de trabalho é de 20 horas e que coloca 25 horas por semana, não teria direito a cinco horas de compensação por horas extras. O status do empregado como empregado em meio período é irrelevante; o único fator é o total de horas trabalhadas.
Rompe
Cerca de 20 estados têm leis de quebra que exigem períodos de refeição para os funcionários durante o dia de trabalho. A maioria desses estados vincula provisões de interrupção a horas de trabalho, significando que apenas os funcionários que trabalham um dia inteiro ou próximos a ele têm o direito de fazer pausas. Mais uma vez, o tempo trabalhado, não uma designação como empregado a tempo parcial, determina se um trabalhador deve ter a oportunidade de fazer uma pausa para refeição. Se um funcionário trabalha oito horas por dia, três dias por semana, ela teria o direito de fazer uma pausa para a refeição nos dias de trabalho, de acordo com as leis estaduais.
Equívocos
De acordo com a Receita Federal, alguns empregadores assumem que os empregados são contratados independentes com base nas horas trabalhadas ou no status de funcionário em meio período. Na verdade, essas questões não determinam o status do trabalhador como empregado ou contratado. Perguntas relacionadas ao controle comportamental ajudam a determinar o status de um trabalhador. Exemplos dessas questões são se o empregador pode gerenciar quando e onde o funcionário executa o trabalho e quais ferramentas ou equipamentos o funcionário usa. Um contratado independente poderia acabar colocando mais horas no trabalho por semana do que um empregado de meio período.
